“东家，此前按照你的安排，从嘉昭十三年乡试名录，筛选一百十三人，这些人都是各州乡试解元和名列前茅者。

之后又从这些人之中，筛选家世平易且无官场根基之人，一共是二十三名。

这二十三人之中，今科会试上榜一共十七人，林兆和是其中最出色的，名列会榜第三，他和会元贾琮只有一步之差。

东家曾经提过，贾琮身份特殊，即便中的会元，也难以夺魁天下。

之前外头都有传言，林兆和也是本次夺魁热门人选，这样出色的人物，将来必有大用，不能让他折损在推事院手中。”

中年人给松过土的花盆，逐个细心浇水，言道：“我曾经说过，春闱是社稷伦才大事，即便当今皇帝，也难以完全掌控。

我们不过是造势而行，将事情做到这个地步，已到尽头，成与不成，已不在于谋，而在于天。

林兆和高中会榜，便已经在局中，如今他又上了推事院缉捕名单，那就再也洗脱不了关系。

逃得过一时，躲不了一世，终归还是于事无补。

再说，你让人对他提前预警，他能中会榜第三，便是才智出众之人，他就不会因此起疑，更会猜想到此事幕后，这会妨碍大局。

所以，此事顺其自然，才是妥当的办法。

再说，他是不是真材实料，放到火里炼上一炼，方知真伪。

周君兴是皇帝鹰犬，以为皇帝张目而发迹，他觉得只要将此案做大做实，就能将推事院权势引向巅峰，让自己仕途再进一步。

可他没有想明白，狩猎之人，有时也会变成被猎之物。

他的推事院气势汹汹，但是大理寺、都察院、刑部都不是省油的灯，这些衙堂官长都是目光如炬。

他们都有各自算盘，也都有各自利益，面临这等舞弊大案，他们不会无动于衷，必定随势而动，保证自家便利，这就是官场！

我们铺好引火材料，既然有都察院、推事院点火，自然就会有人浇油……

……

神京，东城门。

刚过辰时，明亮晨曦，在斑驳城墙表面，涂抹出一层燥热的殷红。

巨大城门被守城兵丁推动，发嘎吱嘎吱怪响，如同缓缓张开的巨兽之口，早等候在城外的人们，如扑火飞蛾般涌入城中。

城门附近一座茶楼，二楼靠窗的雅间，几个身形精悍的年轻人，各自都带了兵刃，一人手中还有画影图形。

他们都目不转睛等着入城人群，不放过每一丝间隙。

在城门外路边，两个摊贩在贩卖竹器，一边应付买客，一边却仔细打量进城的人群。

一直等到辰时过半，远处一个士子模样的年轻人，骑着一匹瘦马，不紧不慢的向城门而来，眼看就要入城。

其中一个摊贩看到来人，便要举步上前，突然感觉肩膀一紧，似乎被人握住。

他回头一看，有些意外的说道：刘掌柜……”

此时，年轻士子骑着马，汇集在入城的人群之中，缓步进入城门，并拨转马头要往礼部方向而去。

茶楼雅座中的一群人物，看到骑马士子进入城门，为首之人眼睛一亮，低声吩咐一句，一群人蜂拥而出。

…

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