月映照下交换情诗与誓言。

然而，那些辉煌早已成为过眼云烟，如今古堡只剩下残垣断壁。

阿尔卡迪比约定时间提前半小时到达。

当他踏入古堡大厅时，却发现希尔达已经在那里等候。

女大公的外表，依然是那副十六七岁少女的模样。

她穿著朴素的黑色长裙，银蓝长发垂落，衬托得那张稚嫩的脸庞愈发苍白。

「阿尔卡迪。」

希尔达的声音沙哑苍老：「你来得比我预想的早。」

「您来得更早。」

阿尔卡迪在她对面站立，两人之间隔著一张布满灰尘的长方形石桌。

「你来找我，是想知道我的『立场』，对吗？」

希尔达开门见山。

阿尔卡迪没有否认。

「您是所有大公中活得最久的。」

他直言不讳：

「我相信您比任何人都清楚，王的苏醒意味著什么。」

希尔达轻笑一声。

「你知道我为什么能活这么久吗？」

不等阿尔卡迪回答，她自己给出了答案。

「因为我从不选边。」

蓝发「少女」拄著拐杖站立，背影在逆光中显得单薄：

「八千年了……我见过太多『选边』的人。」

「有些选对了，飞黄腾达；有些选错了，灰飞烟灭。」

「但更多的……」

她转过身，目光如电般射向阿尔卡迪：

「是那些以为自己『选对了』，最后却发现自己只是别人手中棋子的可怜虫。」

「那家伙当年也是这样——他以为自己在操控命运，却不知道自己也被命运所操控。」

阿尔卡迪皱起眉头。「您的意思是……」

「我曾见证了某人的崛起。」

希尔达缓缓说道：

「第三纪元末期，我还只是塞尔娜家族的一个远房旁系。

那时候在家族里根本排不上号，只能做些边缘的研究工作。」

「那时候的某人……」

她的目光变得迷离：「还是个有些阴郁但并不疯狂的年轻人。」

「他对塞尔娜的崇拜近乎狂热，对其所有研究成果和伟大事迹都倒背如流。

每次家族聚会，他都会滔滔不绝地讲述塞尔娜的伟大——她的成就、她的理念、她的远见……」

「很多人都以为，他会成为塞尔娜理想的继承者。」

「可他这么做不是为了『继承』。」

希尔达的语气突然变得冰冷：「他要的是『吞噬』。」

「他崇拜塞尔娜，可不是因为敬仰她的伟大。」

「那种扭曲的欲望，在虚骸残构被窃取的那一刻，终于暴露无遗。」

大厅陷入了短暂的寂静。

窗外的风穿过残破的墙壁，发出呜咽般的声响，如同亡灵的低语。

希尔达点了点自己手里的拐杖，突然开口：

「阿尔卡迪，你是心脏氏族的大公，也是十三氏族中实力最强者。

但我要告诉你一个残酷的事实……」

「当王完全

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