的苛刻，倒是一点没变。」

她向前迈了两步。

伸出双臂，抱住了面前这个比记忆中瘦了许多的女人。

卡桑德拉的身体僵硬了，有些不知所措。

她已经不记得上一次被人拥抱是什么时候了。

也许是童年时期，与薇薇安她们还亲密无间的时候？

又或者更久远之前、久远到连记忆都已经褪色成灰的某个时刻？

伊芙抱得很紧。

「妈。」

这是自记事以来，她第一次用这个称呼。

这个字从其唇间滑出，便击穿了最后的防线。

卡桑德拉的眼泪掉了下来。

无声，滚烫，几十年的冰似乎都被融化。

………………

不知过了多久。

也许只有几分钟，也许有半个世纪那么漫长。

母女分开时，两人眼睛都红红的。

卡罗琳识趣地站在角落里，视线牢牢钉在货架上一罐标注著「月见草（三年份）」的玻璃瓶上。

她已经把标签看了几十遍，连配料表里那行小到几乎辨认不清的注意事项都能背下来了。

「哭够了？」

艾伦夫人从后厨走出来。

她先看了一眼卡桑德拉。

对方的眼眶还泛著潮意，鼻头通红，围裙皱成了一团布巾。

然后又看了一眼伊芙。

黑发公主的马尾辫已经彻底歪了，不只左边松了，整根皮筋都快滑到发尾。

「学姐……」

卡桑德拉下意识地打了个招呼。

然后，她猛然意识到女儿就站在旁边。

在女儿面前用这种小媳妇般的语气说话，对她而言，其尴尬程度仅次于刚才的初见名场面

伊芙看到母亲脸上的窘色，嘴角弯了弯，决定在这个话题上再补一刀。

「艾伦奶奶。」她看向艾伦夫人，笑意盈盈：

「我母亲在这里……表现如何？」

奶奶这个称呼落入耳中，老妇人的眉毛几不可察地跳了跳。

「凑合吧。」

她走到柜台后面，从那面工具墙上取下写字板。

写字板上密密麻麻地贴著各色便签纸。

蓝色代表日常任务，黄色代表注意事项，粉色代表「犯错记录」。

粉色的那一栏，长得出奇。

「来的第一个月，就打碎了我的翠叶纹薄胎盏。」

卡桑德拉的脖子往肩膀里缩了缩。

「那是教授送给我的毕业礼物，全世界就那么一套，碎了就是碎了，拿什么都赔不回来。」

艾伦夫人翻到第二页粉色便签：

「药汤也烧糊了不知道多少回。

月见草和夜语花搞混的次数，我后来都懒得数了。

这两种植物的区别，连我这里最笨的学徒都能分清楚。」

卡桑德拉的脸越来越红，几乎要和货架上那罐赤棘莓干融为一体。

「第二个月好了一些。」艾伦夫人竖起两根手指：

「只打碎了一套茶具，这次是个普通货色，我就没再和她计较。

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