最后只是伸出手，指尖轻轻碰了一下纱幕边缘。

「妈，我们走吧。」

伊芙的声音从背后传来：「先安顿下来，其他的事情明天再说。」

她给母亲安排的住处是东翼的客房。

不是卡桑德拉以前的主卧，那间主卧在失联后的第二十年被改造成了书房。

里面堆满了各种文件、星图、通讯记录和研究资料。

卡桑德拉路过那扇开的门时，只是扫了一眼里面的陈设，便没有再继续停留。

晚餐结束后，两人开始沿著庭院的石径散步。

夜空晴朗，星辰密布。

母女并肩走著，步调不知不觉地趋于一致。

「妈。」伊芙率先打破沉默。

「嗯？」

「有件事我一直想问你。」

「什么？」

黑发公主停下了脚步：「你当初决定修炼《噬星者的吃语》的时候————有没有想过，它可能会改变你？」

这个问题落在夜色中，沉甸甸的。

卡桑德拉也停了下来。

「————想过。」

回答来得很慢。

她在努力回忆那个遥远年代的自己，当时到底是怎么想的。

「那你为什么还要修炼？」

月光下的寂静，持续了整整一分钟。

「因为当时的我觉得，力量是最重要的事。」

她缓缓开口，声音很轻。

「当时的水晶尖塔里，天赋出众的不只我一个，竞争激烈到————你无法想像的程度。」

「《噬星者的吃语》放到面前的时候，我也被导师反复警告过。

它会放大修炼者对吞噬」和征服」的渴望，在长期修炼中逐渐侵蚀个体的情感和判断力。」

「我当时觉得，这个代价可以接受。」

「因为我相信自己的意志足够强大，足够去驾驭它。

她低下头，看著自己变得粗糙的手。

「后来才发现，这种想法本身就是《噬星者的吃语》最大的陷阱。」

「它不会一下子改变你，它是一点一点来的，慢到你根本察觉不了。」

「你只会觉得自己越来越理性」，越来越高效」，越来越能做出正确」的决策。」

「等你真正意识到自己变了的时候，已经太晚了。」

卡桑德拉的声音沉了下去。

「现在回头看，我或许是错的。」

她说完这句话后，像是终于卸下了什么沉重的东西，肩膀微微松弛了。

可伊芙摇了摇头。

「你说的不完全对。」

卡桑德拉抬起头，对上女儿的目光。

「力量确实重要，非常重要。」

「这一点你没有看错。」

伊芙的目光投向祖地那些高耸的塔尖，月光在石墙上勾勒出冷峻的轮廓。

每一座塔的存在似乎都在无声地宣告一在巫师的世界里，实力就是秩序的地基。

「你失联以后的这些年里，我亲身体会了这个道理。」

「王冠氏族在你手里的时候，没有人敢轻视我们。

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