土豆，比种穀子多了两倍还多。

双方虽然合作非常密切，互相帮持，但不知为何，尚可喜总感觉新华人似乎跟他隔了一层，甚至对他隱隱有一丝堤防。

而那个市侩油滑的沈世魁反而更受新华人信重，不仅帮著东江镇设计修筑了皮岛、铁山、义州三座坚固的堡垒，还向他们提供了数量更多的火器，甚至还派出十数名军事教官，手把手地指导东江镇火器营官兵如何布阵作战。

至於利润丰厚的走私贸易，那更是规模庞大，每年过手的金银就超过三五十万两，使得东江镇成为整个辽东地区最为富庶的军镇。

“哼，市侩油滑的东西，倒比我会討新华人欢心。”尚可喜低声骂了句，心里却更烦躁。

他不是眼馋沈世魁的富贵，是气新华人那点提防，气自己明明跟韃子有血海深仇，却总被人怀疑。

屋外，海风渐大，吹得屋檐的瓦片“噼啪”响。

尚可喜披了件狐裘大氅，带著几名亲卫，走出官署，来到海边，站在高处的礁石上远眺。

远处的海面灰濛濛的，雾气与水面交织，看不清对岸的轮廓。

但尚可喜知道，海的另一边，就是辽东，是清虏的地盘，也是他血仇的根源。

他父亲尚学礼，天启四年与韃子交战，死在了楼子山（今辽寧海城东南），尸骨无存。

而更早之前，辽阳城破时，他尚家满门十余口，尽数死於清虏刀下。

血债纍纍，也不知何时得以报之？

“大人！“身后传来脚步声，是长生岛游击吴进功，手里还拎著一壶酒，“天寒地冻的，你怎么在这儿吹风？喝两口暖暖身子！“

尚可喜接过酒壶，仰头灌了一口，烈酒烧喉，让他微微眯起眼。

“老吴，你说……“尚可喜盯著海面，突然开口，“若是有一天，咱们真的走投无路了，该怎么办？“

吴进功愣了一下，隨即咧嘴一笑：“大人说笑了，咱们现在不是好好的吗？有粮有餉，还能跟著新华人赚点外快，总比当年在东江镇时强。“

尚可喜没接话，只是又灌了一口酒。

吴进功见状，试探地问道：“大人是担心什么……“

尚可喜笑了笑：“那个新华的钟大帅曾几次问我，山穷水尽之时会不会屈身投虏。“

吴进功讶然：“大人，咱们所有人都跟韃子血仇不共戴天，怎会投他们？……除非脑袋被驴踢了！“

尚可喜沉默片刻，忽然道：“可若是……朝廷真的不管咱们了呢？就像十几年前，东江镇缺粮，朝廷拖了大半年才送粮来，诸岛军民饿毙无数，最后送来的还是发霉的穀子。“

吴进功脸上的笑容僵住了，他接过酒壶，却没喝，只是盯著海面发呆。

是啊，朝廷靠得住吗？

这些年，他们守著辽海诸岛，跟韃子死磕，可朝廷的粮餉总是拖拖拉拉，若不是新华人帮衬，从南方运来便宜的稻米，他们早就熬不下去了。

“黄总镇（黄龙）当年在旅顺曾说过一句话，『寧可站著死，也不跪著活』。”尚可喜拍了拍吴进功的肩膀，沉声说道：“所以，即便朝廷不管咱们了，也不能向韃子弯下膝盖，低下脑袋。韃子杀了咱们的家人，淫辱咱们的姊妹，

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