根，寻找野果，猎取动物，但在这初春的森林里，可食用的东西少得可怜，而且，身后那永不停歇的死亡追逐，根本不会给他们任何停下来仔细寻找或狩猎的时间。

飢饿啃噬著他们的胃，也摧残著他们的意志。

寒冷是另一个无情的敌人。

被汗水和露水反覆浸透的衣物冰冷地贴在皮肤上，根本无法保暖。

森林夜晚的低温足以冻僵灵魂，他们像一群幼兽般挤在一起瑟瑟发抖，也只能获取微不足道的一点热量。

寒热病开始在队伍中蔓延。

疲惫、恐惧和绝望几乎达到了每一个人的临界点。

一名年轻的哥萨克终於承受不住了，停止了毫无意义的奔跑，呆呆地站在一片林间空地上，望著东方微露的鱼肚白，眼神空洞，嘴里反覆念叨著：“回家……妈妈……我想回家……”

当一名土著猎手从树后现身，举起了弓箭时，他没有任何反应，只是平静地闭上了眼睛。

利箭穿心，他软软地倒下，脸上甚至带著一丝解脱。

另一次，三名哥萨克被一队新华士兵和土著围在了一条乾涸的河沟里。

看著对方森然的枪口和闪著寒光的刀锋，其中一人突然扔掉了手中的武器，高举双手，用带著哭腔的俄语大喊：“投降！我们投降！別杀我！……我们放下武器！”

他的两个同伴在短暂的愣神和犹豫之后，求生本能的驱使下，也放下了武器。

然而，回应他们的，是那名新华人小队长冰冷的目光和毫不迟疑的命令：“杀！”

燧发枪的齐射和隨之而来的弩箭，瞬间將求饶声淹没。

对於这些残暴的入侵者，他们似乎没有留下任何俘虏的打算。

队伍的人数在急剧减少。

八十多，六十，四十……

每一天，都有人倒下，或被陷阱杀死，或在战斗中被毙，或因伤病、飢饿和寒冷而掉队，然后被如同幽灵般尾隨的追杀者清除。

波雅科夫自己也在一次伏击中肩膀中箭，虽然箭杆被折断，箭头还留在肉里，每一次动作都带来钻心的疼痛。

他变得越发沉默和阴鷙，往日里那点残存的指挥官威严早已荡然无存，取而代之的是一种穷途末路的疯狂与偏执。

他知道，自己完了，探险队也完了，所有的野心和梦想，都將埋葬在这片陌生的森林里。

第十天，或者第十一天？

时间，已经失去了意义。

波雅科夫身边只剩下最后四个人：精神已近失常的书记官帕尔金，伤痕累累却依旧握紧马刀的老哥萨克安德烈，还有两个眼神麻木、仅凭本能移动的士兵。

剩下的人要么跑散了，要么已经死在了丛林之中。

他们跌跌撞撞地穿过一片潮湿的沼泽地，衣裤被泥水浸透，沉重不堪。

终於，他们听到了潺潺的流水声。

一条不算宽阔，但水流清澈的溪流出现在眼前。

“水……是活水，乾净的……”帕尔金乾裂的嘴唇翕动著，眼中闪过一丝光亮。

他们像野兽一样扑到溪边，將头埋进冰冷的水中，贪婪地吞咽著。

波雅科夫也跪在溪边，用双手捧起

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！