哈维所展开的那幅地图。

那并非欧洲常见的、充满想象和空白的美洲地图，而是一幅虽然笔触略显粗犷，但山川走向、海岸轮廓相当准确。

赤水河被清晰地绘制出来，其蜿蜒曲折的路径，甚至上游指向的雪山（落基山脉），也都一目了然。

更令人不安的是，地图上对墨西哥北部以及大西洋沿岸区域的描绘，其精细程度与地理准确性，竟隐隐超越了西班牙皇家地理馆那些被视为国家机密的珍藏。

“这……这份地图，他们是从哪里得来的？”门多萨侯爵忍不住低声惊呼，目光死死盯在地图上。

西班牙殖民美洲已逾一个半世纪，自认为对这片“新大陆”了如指掌。

但他们对于北美内陆的了解，大多仍停留在沿海探险和印第安人口耳相传的模糊信息上，远未达到如此系统、精确的程度。

而新华人，这个在西北海岸立足不到二十年的新兴势力，其勘探队和探险家的足迹，难道都已经无声无息地踏遍了这片大陆的西半部？

这让西班牙人感到一种深层次的恐惧--新华人对这片土地的了解深度和广度，或许早已超过了自诩为主人的西班牙！

或许是为了进一步安抚西班牙人，也或许是出于某种策略性的示弱，哈维在一次关于未来关系的非正式讨论中，不经意地透露：“请贵方放心，我们新华目前全部人口不足六十万，即便算上归附的土著部落，总人口也未超过八十万。”

“现有之领土，已足够我们世代拓殖开发，实无余力亦无迫切野心觊觎更多领土。”

这番话的潜台词很明确，我们体量尚小，安心种田，不会对你们庞大的美洲帝国构成实质威胁，更不会侵占更多的领土。

门多萨侯爵听后，紧绷的脸色似乎缓和了些许。

然而，说者或许无心，但听者却有意。

这番话语传到科鲁兹男爵耳中时，却在他心中激起了更大的波澜。

三年前，他作为国王陛下委任的总视察官抵达墨西哥时，曾听到总督汇报说新华人口规模大约在三十万左右。

尽管信息可能存在滞后和偏差，但“短短三年，人口翻倍”这个念头如同毒蛇般钻入他的脑海。

西班牙经营美洲一百五十年，持续的移民以及数代人的不断繁衍，西班牙裔人口也不过七十万之数，即便加上黑奴与各种混血人口，才勉强超过两百万。

而新华立国不到二十年，就实现了如此规模的人口聚集与增长！

如果按照这个趋势，十年后，二十年后，一百年后，他们会拥有多少人口？

一百万？

两百万？

甚至更多？

到那时，眼前这片他们声称“已足够”的领土，还能束缚住这头悄然崛起的巨兽吗？

那潜藏在“无意扩张”话语下的，究竟是真正的满足，还是蛰伏待机、等待力量积蓄完毕后的必然迸发？

一种对未来的深沉而无力阻止的忧虑，如同窗外的阴云，再次笼罩在科鲁兹的心头。

但是，现实的困境压倒了长远的忧虑。

面对新华人拿出的地图和“合情合理”的领土要求，面对国内岌岌可危的财政和欧洲战场无底洞般

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