刮一遍，所能得到的也是寥寥，对於我等近两万大军而言，恐怕也是杯水车薪，无济於事啊！”

“而且，劫掠过甚，恐激民变，反为不美。”

厅內一时陷入了沉默。

那几名美姬感受到气氛的变化，更加低眉顺自，连呼吸都放轻了许多，恨不得將自己缩成一团。

王廷臣烦躁地抓了抓头髮，吴三桂的眼神也凝重起来。

没了粮，什么拥兵自重，什么待价而沽，一切都是空谈。

吴三桂看向高第，见他虽然拋出了这个难题，但神色间並无太多慌乱，眼神中反而藏著一丝篤定，心中一动，脸上露出意味深长的笑意，举杯道：“高兄既然提及此事，想必心中已有成算。”

“此刻，皆是自家兄弟，何必再绕弯子？不妨直言相告，我与王兄也好仔细参详，共谋对策。”

高第见吴三桂点破，也不再绕弯子，他端起酒杯一饮而尽，然后將酒杯重重顿在桌上，发出“咚”的一声轻响，吸引了所有注意力。

“去天津。”他吐出三个字，目光扫过吴、王二人。

“天津？”王廷臣疑惑地重复了一遍，似乎没想明白其中的关联。

“不错，天津！”高第语气肯定，眼中闪过一丝精光，“据探马回报，旬月前，那个海外的新洲藩国，派了数千兵马自大沽口登陆，隨后便以勤王”为名，占了天津卫城。未几日，辽南镇的彭遇冲也带著三千人马从海上抵达，进驻天津，与那新洲兵合流。”

他微微前倾身体，声音压得更低：“关键不在於他们占了天津，而在於他们占了天津之后做的事。你们猜怎么著？”

他故意停顿了一下，吊足两人的胃口，“他们竟在短短十几天內，动员了数万漕丁和民夫，將通州及北运河两岸，包括北仓、河西务在內的各大漕仓，搬了个底朝天！所有歷年积存的粮食，总计不下七十万石，全都一粒不剩地运进了天津城！”

说著，他停顿了片刻，让这个消息在吴、王二人心中消化，然后才继续说道：“这意味著什么？意味著如今这整个京畿地区，唯有天津城內，囤积著足以支撑十万大军数月之久的巨量粮秣！”

高第的目光变得锐利起来：“我等三镇合兵，近两万虎賁之师，皆是百战精锐。那新洲兵与辽南镇加起来，满打满算也不过六七千人马。”

“若我等以雷霆之势奔至天津，打出协防津门、共御流寇”或奉旨筹措勤王粮餉”的旗號。凭我等绝对优势的兵力，迫其开城，顺势接管城防，岂非易如反掌。”

“届时，那堆积如山、足以左右时局的数十万石粮食，便尽入我手！”

他舔了舔嘴唇，语气带著几分蛊惑：“一来，可立解我军燃眉之急，从此粮草丰足，再无后顾之忧；二来，在这鼎故革新、天下板荡之际，咱们手握如此巨量粮秣，便等於扼住了这北地的咽喉。”

“无论將来是闯贼坐了天下，还是大明侥倖续命，我等都有足够的本钱，待价而沽，换取最大的好处！”

“这，才是进可攻、退可守的万全之策！”

吴三桂与王廷臣听著高第的分析，眼中的神色从一开始的疑惑，逐渐转变为惊讶，最后化为了浓浓的意动和贪婪。

七十万石粮食

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