“辽东各镇所拥有的新华火枪不下一千五百支，你看他们除了拿来守城外，可有用於野外阵战之中？”樊化龙摇摇头说道：“在成千上万的清虏甲骑衝锋之势下，火枪如何能阻敌半分？除非，咱们也將士兵训练得跟新华军兵一样，骑马冲至近前，而阵型丝毫不动。”

“大人，在演练中新华人自然可以做到骑兵奔袭而来，阵型可以丝毫不动。倘若，將他们扔到锦州战场，切身感受一番清虏的千军万马，怕是就没这般淡定从容了。”

“你当他们不敢吗？”樊化龙放下望远镜，似笑非笑地看著他。

“不会吧？”尚之义怔住了，不可思议地看向那队新华军。

“那你认为他们为何要来帮我辽南镇收復盖州？”

“为何？”

“新华人在以战代练，让他们的士兵真正感受战场上的廝杀场景。”樊化龙轻声说道：“在演武场上练得再好，也不如战场上这么亲自走一遭！”

“大人说得是。……大人快看，他们在架炮了！”

只见新华军队推进至盖州城两百四十米的位置停了下来，隨即就在城头清军的注视下，开始有条不紊地架设火炮阵地。

炮手的动作极为迅速，而且操作流程也整齐划一：卸下炮车驻锄、將炮身放置於地面、展开炮架、调整高低机、调整炮轮、固定炮尾、方向调整，金属部件碰撞声清脆悦耳，每个步骤都像钟錶齿轮般精准咬合。

炮长拿出象限仪测量仰角，通过炮尾螺杆对火炮进行微调。

“標尺两百四十米，仰角两度三十分，试射一发实心弹。”

“收到！標尺两百四十米，仰角两度三十分，实心弹装填！”

五名炮手如同精密齿轮般转动，一人用湿的通条布蘸湿炮膛，一人放入装药包，一人立即塞入弹丸，再一人用装填杆压实弹药，点火手则用锥子在点火口弄破装药包，然后插入质引信，隨即握著火绳，等待发射命令。

炮长跪在炮身左侧，右眼紧贴嵌在炮管上的铜製瞄准镜，镜筒里盖州堡东门的轮廓渐渐清晰。

“放！”他驀的挥下手臂。

炮身猛地向后一坐，铁质炮架在预先挖好的浅坑里微微下陷。

黑色的硝烟腾起的瞬间，两百四十米外的东门角楼发出一声闷响，砖石碎屑像被顽童踢散的沙堆般簌簌落下。

炮长举著望远镜，手指在镜筒边缘轻叩：“偏左一尺，修正半分，距离不变。”

辽南镇的士兵们听到炮响，发出热烈的欢呼声。

而盖州城上的清军则面如死灰，因为他们根本没有任何火器可加以反击，只能眼睁睁地看著那队穿著奇特的“明军”从容不迫地在城下以极近距离开炮轰击。

“新洲人打仗跟绣似的！”尚之义朝身边的几名亲兵撇撇嘴，“要是城中的韃子衝出来……”

话音未落，第二发炮弹已经呼啸而至，这次准確地砸在东门铁皮包著的门閂位置，木茬混著铁锈飞溅开来。

尚之义惊得身形一晃，他看见新华军的炮手们在发射完毕后，正以不可思议的速度再次装填。

测量仪的反光在阳光下一闪而过，炮手甚至不用说话，仅凭手势就完成了装填步骤。

“好！”

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