仍报以侥倖：“总督阁下，消息確切吗？来自哪里？会不会是恶作剧或是谣传？新华人虽然在加利福尼亚占了几块地，但他们的人口还不到三十万，怎么敢贸然跟西班牙王国宣战？”

“確切无疑。”帕切科总督深吸一口气，努力平復著呼吸，將宣战书猛地推了过去，“这是来自新华人的宣战书，阿卡普尔科市政官迭戈&183;费尔南德斯派快马送来的。他们的使者，一个据说西班牙语说得比某些克里奥人还流利的傢伙，亲自在海关大楼递交了这份文件。”

说著，他转头看了一眼墙角的落地钟，橡木钟壳上雕著罗马数字，指针正指向上午十一点半：“宣战时间，是4月2日中午12点。哦，上帝，现在，我们跟新华人已经进入战爭状態了。”

索托將军抓起那份文书，快速瀏览起来，越看脸色越是难看。

他低声念出了其中的关键条款：“……袭击勘探队……扣押商船……禁绝贸易……窥探金矿……总计十七项指控……依《共和宪章》……自4月2日正午十二起，进入战爭状態……所有西班牙舰船为合法目標……港口可实施封锁……”

每念出一句，厅內眾人的脸色就阴沉一分。

“荒谬！一派胡言！”总督区检审庭主席费尔南多科斯塔猛地一拍桌子，震得桌上的银质墨水台都跳了一下，“这些指控根本是藉口！整个加利福尼亚地区在法理上是属於我们西班牙王国，更不要说圣迭戈湾还有我们的传教区，新华人派出勘探队贸然闯入我们的领地，本身来说就是非法入侵……，他们竟敢以这些理由向我们西班牙王国宣战？这是顛倒黑白，是对上帝和国王的褻瀆！我们必须立刻给予他们毁灭性的打击，让他们知道西班牙王国的威严不可侵犯！”

“毁灭性的打击？”一个幽幽的声音响起，“科斯塔主席，我们新西班牙总督区怕是做不到呀！”。

说话的是总督区海军委员会主席阿尔瓦罗&183;德&183;博尔哈將军，穆尼奥斯公爵的次子，他虽然年纪较轻，年仅三十五岁，但脸上却带著常年在海上留下的风霜痕跡。

“怎么做不到？”科斯塔面色一沉，厉声问道：“新华人已经向我们宣战了，难道我们不应该动员总督区所有的武装力量，给予他们沉重打击，以此维护我们西班牙王国的尊严和荣耀吗？”

“科斯塔先生，我们的力量並没有纸面上那般强大。”阿尔瓦罗看了一眼旁边的索托將军，一脸苦笑，“要想打击新华人，是用陆军那支分散在北部边境对付山地印第安人的克里奥骑兵？还是用我手下那几艘常年缺乏维护、水手缺编一半的老旧战舰？去远征几千公里之外的加利福尼亚，或者俄勒冈？哦，上帝，这对我们来说，无异於主动自杀！”

“阿尔瓦罗將军……”科斯塔很是不满地看著他，“你作为国王陛下任命的海军指挥官，应该承担起保卫美洲殖民领地的责任，而不是在面临军事威胁时，哦，不对，应该是迎接即將到来的战爭时，选择畏缩避战，甚至这般怯懦地示敌以弱。”

“科斯塔先生，我很遗憾你会这么想。”阿尔瓦罗无奈地摊了摊手，“若是尼德兰人，或者法国人入侵我们的加勒比领地，他们敢靠近哈瓦那或者韦拉克鲁斯，我会毫不犹疑地命令海军官兵英勇地去战斗，去保卫我们西班牙

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