他们这些朝廷命官，不过是替新洲人收缴钱粮、弹压地方的吏自罢了。

这层窗户纸，谁都不敢捅破，但谁心里都明白。

「去吧。」李重在挥挥手，「日落闭城前务必返回，不得在港区逗留。」

「卑职遵命。」

金名仁再次行礼，目送李重在重新坐回轿中，轿帘落下，衙役起轿，一行人又沿着来路返回府衙。

直到轿子消失在街角，金名仁才长长吐出一口气。

他转身面对士兵和夫子们，挺直腰板，努力摆出自己的官威：「出发！一路保持队形，不得高声喧哗，更不得随意走动！」

车队缓缓启动。

金名仁翻身上马，走在队伍的中间。

队伍很快出了城，沿着官道向东行进。

道路两旁是收割后的稻田，稻茬还留在田里，枯黄一片。

偶尔能看到几户农舍，茅草屋顶，土坯墙壁，炊烟袅袅。

有农夫在田边翻土，准备补种一茬萝下、白菜，以济冬荒。

有农妇在溪边浣衣，木槌敲打衣物的声音有节奏地传来。

一切看起来平静如常，仿佛仍是「万历盛世」时的太平光景。

金名仁收回目光，喉头泛起苦味。

这天下，哪有太平的日子！

自去岁九月，新洲人的赤澜五星旗插上了东莱城头，至今已一年有余。

新洲人先是在去年五月，进抵东南方的巨济岛，几乎未遭到任何反抗，便尽俘岛上所有朝鲜官员和驻防士兵。

随后，未多久，右庆尚道水军都按抚处置使、水军万户、口子万户等官员，也相继跪地请降。

消息传到东莱，全城震动。

都护府使朴成焕连夜派出快马，向庆尚道观察使报告，请求调集镇军驻守防御。

然而，那个时候，朝鲜政局正经历剧变，光海君李珲在部分东江镇明军和新洲军的支持下攻入汉城，原国王李倧退守安东，王位之争愈演愈烈。

庆尚道的官员们都在骑墙观望，打探风向到底如何，谁还有空去管沿海「贼袭」的事情？

观察使衙门只发来一道文书，措辞含糊：「贼情叵测，尔等当戮力守御。道兵乏匮，暂难分拨。」

翻译过来就是：我们现在没空，有什么事，你们自己处理，别来烦上官！

收到这份回复，东莱官员们的心都凉了半截。

自行征调民壮？

这几年来，新洲人联合东江镇明军频频袭扰朝鲜沿岸，防御体系早被打得千疮百孔，军备更是废弛，哪里还有余力抵抗？

那些临时征召的民壮，拿着竹枪木棍，能挡住新洲人的火炮火枪？

果然，新洲人在巩固了巨济岛的占领后，于去年九月骤然袭来。

两艘炮船，四艘运输船，黑压压的一片。

都护府使朴成焕登上城墙，一眼望去，脸色瞬间煞白。

他召集城中官员商议，有人主张死守，有人主张和议，吵成一团。

朴成焕身为都护府使，背负守土之责，自然不敢弃城而逃。

可援兵在哪里？

汉城那边自顾不暇，庆尚道观察使早就指示

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