走个过场，只要咱们关上门窗，当兵的就不会为难，这几个月都是这么过来的“这几个月？”叶向高听出端倪。

“对，几个月前朝廷派来了个监军太监，助饷也是那阉狗收的。哎，皇帝不明，奸臣当道，澄海县好不容易摊上了好县令，却要被阉狗折腾。”

大明江南识字率高，老百姓向来喜欢议论时政。

以前议论时，还是关起门来，口耳相传。

近年来已有人将朝廷时政公然编纂成话本评书，街头巷尾聚众评说。

言辞之间毫无顾忌，所言皆时政的种种失败，众人无不乐听。

是以小二当着叶黄二人讥讽朝廷，也没什么顾忌。

叶向高闻言苦笑。

黄克缵瞠目结舌，有心驳斥，却又觉小二言之有理，等想好辩驳言辞，小二已经走远了。

果如那小二所言，楼下缴饷队伍很快便敲锣打鼓的往远处去了。

黄克缵道：“马总镇能想出这法子，既不驳了监军的脸面，又不对百姓盘剥，也当真难得。”叶向高默然不语，他心里想的更多。

首先，马承烈也受监军监视，而且阳奉阴违，不帮权阉捞钱，可见不是阉党一伙。

其次，连酒楼小二都知道助饷是太监缴的，恐怕那太监的恶名流传已广。

最后，街上官兵明明收不到饷，还敲锣打鼓，除了提醒百姓躲避外，肯定也存了提醒百姓的心思，让百姓别别忘了澄海县，还有个权阉恶人在。

马承烈一定是存了搬倒那太监的心思。

如此，看来马承烈这人绝不简单，澄海县的种种变化与此人也脱不了干系。

此人若真忠心为国也就算了，若有不臣之心，当真麻烦。

一念及此，叶向高起身道：“走。”

“去哪？”黄克缵一愣。

“去“海上泉州’看看。”

一个时辰后，二人踏上后江湾码头。

顿时被眼前一幕惊呆了。

只见港口中船只无数，延绵数里，城中房屋鳞次栉比，一望无边，商贩、行人穿梭其间，比澄海县还要繁华数倍。

叶向高瞪大眼睛，看着眼前一切，许久后才道：“绍夫兄，你之前可是说这是驻兵荒岛？”天底下有这样的荒岛吗？

黄克缵如鲠在喉，半晌才道：“好一座大城！这……这反正不在兵部账面上。”

二人目瞪口呆之际，有小吏过来，登记了二人身份信息，上岛缘由。

叶向高托词说是来岛上行商，又向小吏打探道：“老夫久居北方，许久不曾回乡，不知岛上何时起了这样一座大城啊？”

小吏笑道：“说起来，也是总镇大人体恤，让营兵家眷上岛，久而久之就建起了这座城。”叶向高一眼看穿是托词，没有追问。

小吏走后，二人在岛上闲逛，越逛越是心惊。

一路走来，他们看到了堆成小山一般的货站，见到了成排四点金的白墙黑瓦，见到了十字路口的高大路灯。

在城西黄花山还有云间书院、成片梯田。

二人赶到城西时，正赶上学子下山，与农户、吏员站在一处，丝毫不显突兀，彼此交谈神情自然，毫不见因身份不同而形同陌路。

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！