传令兵一路快马扬鞭，脚步不停，吃喝拉撒全在马上解决，又在黄丹驿、碧潭驿换了两匹马后，终于到了浔州。

他向城门守兵出示腰牌并说明来意，守军领他前往总兵府。

自林浅起事后，朱燮元就将广西总兵驻地调来此处，就是为了随时策应梧州。

路上，传令兵念叨着：“走快些！南澳叛军船多炮多，梧州守不了多久，我得赶快见杨总镇。”领路士兵笑道：“杨总镇跟着朱部堂一起卸任回京了，现在广西总兵是曹雄，曹总镇。新总镇脾气火爆，你讲话时，可要小心些。”

传令兵入总镇府，老远就听有人惨叫呼嚎，走近了还能听到鞭子抽打声。

经下人禀报，传令兵上前，说明来意。

曹雄一时未回话，传令兵擡头偷看。

只见曹总镇大马金刀的坐在院中，他年纪四十上下，生得孔武有力，胡长及胸，双目如炬，光是看一眼就令人生畏。

院中摆了数个兵器架，十八班兵器摆了个齐全，另一头是练功用的数个木桩，此时正有五人绑在其上，都是生意人打扮，浑身都是鞭伤，四周全是点点猩红血迹。

听到传令兵通报，行刑人停手，回身张望。

曹雄立马怒道：“怎么停了，给老子接着打！”

“是！”行刑人应了一声，再度挥鞭。

其中一人惨叫道：“总镇爷，草民当真没钱了，一船货都叫军爷扣下了……对还有船，总镇爷把小的船拿去吧，哎呦……总镇爷饶命啊，别打了………”

其余人听了这话，都纷纷表示愿意将船献出。

曹雄嗤笑一声：“叛军当前，你们的船本就要征用，接着打，看着五个南澳奸细什么时候招供。”“嗖，啪！”

“啊！总镇爷，我只是去广州经商，真不是奸细啊！”

曹雄冷哼道：“南澳叛军占据闽粤，你去叛军地盘经商，还说不是奸细，给我狠狠打。”

鞭子声又抽了许久，五人终于扛不住疼，纷纷承认自己是奸细。

曹雄咧嘴笑道：“这就对了，把这五个人，还有其余伙计的头都砍了，送给张部堂请功。”行刑人掏出斧子利落地动手，五人被打得几乎晕厥，没有反抗，转瞬间便化作了五具尸体。传令兵见了这一幕，胃里翻江倒海，实在撑不住吐了出来。

曹雄移过目光，满是审视：“头一次见血？梧州怎么派了个雏来？”

传令兵赶忙磕头赔罪，同时解释南澳军封锁河道，他水性最好，所以参将才派他传令。

曹雄的随军赞画（明代参谋）一直站在角落，听完传令兵解释，凑到他身边，附耳道：“总镇，朱部堂为防备南澳叛军，在浔州准备了火船二百余艘，只要择一深夜，将火船顺流放下，必大破南澳军，届时这滔天大功，就是总镇的了。”

曹雄低声反问：“有这么简单？我怎么听人说南澳军水战无敌来着？”

赞画解释了海战与河战的区别，并道：“西江河道浅，南澳军厉害的大船进不来，正是破敌良机。”曹雄思量片刻，下定决心，起身道：“既然要赌，索性赌的更大些，派人去侦查南澳军行动；同时收缴民间船舶。”

传令兵急道：“总镇，梧州撑不了这么久啊！

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