之后，给考官们放半个月假，但阅卷期间，绝口不提休息的事。

与此同时，在桂林、福州、赤炭的乡试阅卷，也是在同步进行，也是一样的昼夜不休。

四省之中，东宁考生最少，只有不到一百人，在这种逆天作息下，赤炭仅用一天便完成阅卷放榜。两天后，桂林也完成放榜。

五天后，福州、广州也陆续放榜。

四省乡试考生合计近四千人，共录正榜举人一百五十人，副榜生员二十人。

副榜生员就是勉强考上了的意思，不能直接考会试，但能获得下次乡试的免考权，类似于安慰奖，这是个大明的科举传统，被大夏继承下来。

其中广州府乡试分拆两榜，前三只在本地考生中选，外地考生单独一榜，不和本地考生名次并列，顾、黄、归三人并没有实际名次。

在林浅看来，本地考生的文章是不如黄、顾、归三人的。

可主考官认为，此次乡试，本地考生本就对外地考生挤占名额颇有微词，再把外地人排在本地人前面，士子们岂不是要闹翻了天？这就是科举的维稳智慧了。

再说，自古文无第一，顾、黄等人观点偏激，锋芒太露，刚而易折，把他二人排名隐去，既是保护，也是磨练心性。

不论怎么说，大家都考上就是了，都是正榜举人，都能参加会试，届时当状元比当解元可威风多了。放榜次日，广州府府衙准备了鸣鹿宴，这是乡试后的官方庆功宴，由广东巡抚叶益蕃亲自主持，开席前钟磬琴瑟齐鸣，演奏《鹿鸣》，席间各色美食流水般送上。

举子们谒见主考、监临、学政等官员，行四拜礼，所有流程一丝不苟，外地举人们入席前还要填写原籍、地址、姓名、家人数量等。

几十艘海船已停在珠江上，就等着去外省接人了。

黄、顾等人在大明乡试名落孙山，在大夏畅快发表己见，却能一考即中，都觉如在梦中。

鸣鹿宴上的华丽礼仪都透着一股不真实感。

归庄宴席间，夹了一块红焖羊肉，一尝之下，顿时眼冒精光。

羊肉不仅不膻，还保留了肉的鲜香，细品之下，还有花香和柑橘香，咽下去后，满口生津，回味悠长。似乎让人置身草原之上，清风徐来，碧绿万顷，花香、草香、泥土香一起纷至遝来。

归庄连忙招呼两个朋友品尝，顾家是江东大族，顾炎武也算尝过无数珍馐，却也不明白这肉怎么做的如此美味，明明是红焖酱菜，却有股清新之感，便去询问一旁侍者。

侍者笑道：“菜里加了肉豆蔻干皮粉。”

归庄先是一愣，继而道：“是通体赤红，呈火焰状的那个？”

侍者道：“正是，这都是王上特意吩咐的，鸣鹿宴上四大主菜鹿、羊、猪、鱼，每道菜都有来头。鹿是东宁梅花鹿加暹逻香茅，鱼是龙胆石斑加丁香，猪是吕宋黑豚配满剌加胡椒。”

看着三名新科举人闻言陷入呆滞，侍者满意地笑了。

除新科举子外，此次乡试还选出了三百余名落榜士子，这些人八股虽然一般，但策论或多或少有可取之处，是填补基层官吏的好苗子。

放榜之后，这些人都陆续收到了任命通知，即刻被派往广东各个乡镇。

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