和丈夫性命被人捏在手里，此时也反抗不得。

民妇干活很麻利，糙米下锅加水，下面点上火，很快便满屋子米香。

不多时一锅米饭煮好，指挥使乘了一碗，递给淮王。

朱常清看着发黄的糙米，叹了口气，艰难皱眉下咽。

护卫们分别拿碗盛饭，房中粗瓷碗也有限，民妇就只能用手抓食，并抓一些米喂给丈夫。

夫妇二人一边吃饭，一边默默流泪。

待到午饭时，护卫又把剩下的板凳都拆了，晚饭时，又将桌子也拆了，连筷子、木勺都丢进灶里生火。至此家里已几乎没有木质家具，再拆就要拆淮王睡觉的床铺了。

淮王闻言一声叹息，歉然地对夫妻二人道：“苦了你二人了。”

夫妻置若罔闻。

指挥使低声骂道：“不知好歹的东西！”

朱常清对他道：“不得无礼！”接着又和颜悦色地询问夫妻二人的名字。

那民妇道：“他叫乔三，我叫刘二姑。”

“嗯，本王记下了。”朱常清起身，郑重地拱手道，“待本王重返饶州之时，定要千百倍偿还二位的恩情。”

夫妻二人中，只有刘二姑能活动，她闻言不知该作何回应，便嗯了一声。

就在这时，突然响起敲门声。

门口两名护卫推刀出鞘，死死盯住房门，朱常清也起了一身鸡皮疙瘩。

指挥使眼神在房中窗户不停扫视，思索该从何处脱身。

“砰，砰，砰。”

敲门声又急促许多。

两个护卫对视一眼，悄声靠近门框，只等敌人一冲进来，就挥刀砍杀。

就在这时，只听门外有个苍老声音道：“二姑，是我！”

刘二姑突然坐直身子，低声惊叫：“呀！是我爹！”

“闭嘴！”朱常清对其低声嗬道。

只听刘二姑父亲叹口气道：“唉！爹看你们家顿顿都生火烧饭，柴火再多，也不能是这种用法啊！爹给你们送柴火来了…………”

指挥使一步跨到刘二姑身前：“你娘还在吗？”

“啊？”刘二姑没明白。

“说！”指挥使狰狞地威胁道。

刘二姑吓得一个寒颤，忙不迭点头道：“在，我娘家还有个兄长。”

指挥使闻言，把刀把乔三脖子上一放，威胁道：“你出去把你爹打发走，若有半点异动，仔细你丈夫小命！”

“是，是…

“快去！”指挥使厉声低嗬，同时示意另两个护卫藏到里间。

待所有人藏身完毕后，刘二姑打开房门。

朱常清只听其父先是把柴火放进房中，又埋怨女儿女婿不会过日子。

………城里贼人还没抓到，不知道要封到什么时候，像你们这样一天生三次火，后面吃什么……你别嫌……哎，你哭过了？是不是……”

“爹，你老糊涂了？我好的很，你快回去吧！”刘二姑声音没有半分异样，在她劝说下，其父渐渐也不再追问，只是不断叮嘱夫妻要节约柴火。

在朱常清等人看不到的地方，刘二姑正不断对父亲挤眉弄眼，眼珠还不时朝房中看。

其父满脸疑

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