缭绕寒雾，山间栎木、刺栗落尽枯叶，褐黄灌丛连片。

在群山之间有一片南北狭长的巨大的坝子，长满了枯褐倒伏的牧草，地面还结着白霜。

沿山脚处，有着连成片夯土马厩，厩墙有明显的烟熏痕迹。

在马厩附近，正有上百匹战马在背风向阳的谷坡上，啃食枯草根。

滇马通体密生冬绒，毛色以黑、栗、骝为主，鬃毛在朝阳下泛着油光，不时小跑追逐一阵，在霜地上踏起晶莹的白尘，煞是好看。

牧卒身披毛毡短袄，裹麻布绑腿，在马群间穿梭，不时担忧地往马祥麟的方向眺望。

马厩中还能听到打蹄铁的叮当声，一派安宁景色。

在马祥麟身侧，马场百户正佝偻着身子，小心翼翼地汇报道：“马石窝军马场在册马匹三千四百匹，被叛贼沙定洲掠去了一千余匹，又掠去了大量过冬草料、豆料，冻饿倒毙三百五十余匹，现存栏不足两千匹………”

马百户说着，小心翼翼地看了马祥麟一眼，生怕这位新来的大夏将军怪罪。

不料马祥麟只是望着远处问道：“缺多少豆料？”

“什么？”

马祥麟不满道：“你耳朵塞鸡毛了？”

马百户吓得一抖，又连忙低头道：“不敢，缺……缺大约两千石……”

马祥麟对手下吩咐道：“给他！”

“是！”左右听令，叫随军辎重队上前，卸下豆料，很快印有农垦公司戳记的豆袋就堆得小山一样高。水真腊今年的黑豆已经收获，产量再创新高，这批去年的陈豆眼瞅再不吃就要放坏了，要赶紧分发出去“这……这……”马百户先是震惊，继而激动得语无伦次。

他伸手从袋子中取出一把黑豆，甚至自己尝了一颗，颤声道：“这都是好豆子啊！将军，这……这他本以为马祥麟和沙定洲一样，也是来抢马、抢草料的，没想到竟是送来了宝贵的越冬豆料，一时不知该说些什么好。

马祥麟道：“往后你们就是大夏子民了，这里也是大夏的马场，有什么难处，尽管说。”

马百户立马诉苦。

滇中马场在大明治下时，就被百般刁难，克扣粮饷物资，牧群数量大减，沙定洲来了之后，烧杀抢掠，无恶不作，更令惨状雪上加霜。

如今说起来，真是从蹄铁、鞍具、笼头，到兽医、牧民，几乎什么都缺。

没法解决的问题，马祥麟叫人记下，然后问出了最关心的问题：“现在马场能拿出多少匹出栏的战马？”

马百户思虑片刻道：“立刻上阵的一等战马只有不足百匹，二等战马有两百匹，这些战马喂上精料，将养些时日就能上阵。

三等马都是老弱，跑不快，只能用来驮用物资，这种的有五百匹。

剩下的都是母马、种马、马驹，不宜再动用了。”

能剩下这些战马，还要多亏沙定洲人手不多。

好在大夏的马步兵不需要骑马冲阵，只要能驮人前行即可，滇马又以驮运能力强着称，即便是三等的老弱马，用来做马步兵坐骑也勉强够格。

马祥麟让随军参谋算了算，结合各个马场情况，再算上木氏、刀氏、段氏进贡的马匹。

云南至少能凑出五千匹战马，

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