「那东西在这个喵！」落地的沙棘都来不及站稳收起滑翔翼，飞快几步跑到奥朗身旁，小爪子指着地图上的一个点，「它正朝着海岸方向去喵！」

听了沙棘的描述，奥朗也知道这事已经不是自己能拿主意的了。

他安排摩根继续追踪监视砦蟹，自己带着艾瑞克找到了正在后方休息的教授等人。

他们正在一处岩凹中休息，穆蒂抱着鱼丸，和木香一起靠在响的肚皮上睡得正香，只有年糕蹲在响的脑袋上负责守「夜」。

这家伙一路上不用自己走，不是趴穆蒂肩上就是挂鱼丸背上，也该这时候出点力气。

「教授！您的猜测是对的！」艾瑞克一嗓子就把熟睡中几人全喊了起来。

穆蒂迷糊又紧张地左右张望着，不知道发生了什么。

独自坐在一旁，双臂抱胸垂着眼，也不知是在瞌睡还是在思考的教授擡起眼。

奥朗快步来到他身旁，「艾瑞克根据砦蟹的加速情况与方向，大致算出了吸引它的东西所在的方位，我就让沙棘和白鸟去侦察。

它们在山脉西部，距离海岸不算太远的地方，发现了可疑目标。」

「那是另一头砦蟹喵！」沙棘挥舞着爪子接过了话，「比我们追踪的这头要小一点，但是外型不太一样喵！

那头砦蟹就像是被岩浆泡过一样，浑身甲壳都是红热的喵，还会往外喷岩浆喵。

在高空中看到它的时候，咱还以为眼花了，是火山动起来了喵！」

「是那头红莲砦蟹」教授低声说出了一个名词。

眼见教授并不显得惊讶，反而有点「果然如此」的语气，奥朗追问道：「红莲砦蟹？是砦蟹的亚种么？」

「不完全是。」

教授回答得有些模糊，似乎在思考着些什么，片刻过后他才继续解释道：「所谓亚种，即便不是形成了独立的种群，也必须有一定的数量，证明其出现不是极端个例。

比较典型例子是苍火龙、青怪鸟这些。

但也有些极为特殊的情况，某些个体因为某些原因远离了原本的族群与栖息地，独自发展成为拥有截然不同生态的强大个体，这种个体在学界被称为独行种」。

独行种与亚种之间其实没有严格的界限。

就像炎戈龙与冻戈龙，最初发现冻戈龙，并通过解剖确认其身体结构与炎戈龙本质属于同一物种后，学界对其的定义就是独行种，而非亚种。

直到后来有更多的冻戈龙个体在冻土、冰海被发现，确认了炎戈龙离开原本栖息的火山熔岩环境，进入极寒地带，最终成为冻戈龙的这种现象并非唯一个例。

这才将其定义为亚种。」

「也就是说如果只发现一头极端变化的个体，那么就是独行种，如果类似的个体发现了十头二十头甚至更多，就能定义为亚种？」

「没错。」教授认可了奥朗的总结。

他扶了扶眼镜，看向沙棘，「你看到的那头砦蟹，除了浑身红热，喷吐岩浆外，所背负的龙骨是不是也与我们追踪的那头砦蟹不一样？」

沙棘点点头，「没错喵！」

「是不是没有独角，而是一对巨大的獠牙？」

「是的喵！」

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