人，都是他用重金喂出来的死士，是他最后的底牌。

“今夜，送小姐出城。”

他摊开一张地图，手指重重戳在北门外的官道上。

“从北门走，趁夜色掩护，一路向北，不得停歇。”

他从怀中掏出一个沉甸甸的钱袋。

又拿出一封蜡封的信，一并推到护卫头领面前。

“这是盘缠，这是给江大人的信，你们的任务，只有一个，把小姐送到北平，交到江大人手上！”

“路上若有任何闪失……”

郭淮的眼神变得狠戾。

“你们，还有你们的家人，都不用再回来了。”

护卫头领浑身一凛，单膝跪地：“老爷放心，属下等万死不辞！”

郭淮挥了挥手，让他们退下准备。

书房里，只剩下他和那个即将被他亲手推入深渊的女儿。

他不敢看郭灵秀的眼睛。

他只能故作镇定，整理着桌上的文书，嘴里不断重复着各种嘱咐。

“北平不比德州，天冷，爹给你备了厚实的披风。”

“路上莫要节省，钱不够了，就卖掉一匹马。”

“到了北平，找到江府，把信交上去，一切……一切就好了。”

郭灵秀静静听着，一言不发。

父亲的每一句关切，都像一把钝刀，在她心上慢慢地割。

她回到自己的房间，侍女早已捧着一套深色劲装等候。

没有华丽的刺绣，没有柔软的丝绸。

只有粗糙的布料，为了方便骑马逃命而设计。

她褪下身上象征着郭家大小姐身份的锦衣华服，换上了这身奔丧般的行头。

镜中的少女，面色苍白，眼神空洞。

但那空洞之下，似乎有什么东西正在悄悄凝结，变得坚硬，变得锋利。

告别的时候到了。

郭淮站在院中，身后是十名牵着快马的护卫。

夜风很冷，吹得灯笼摇曳不定，将他的影子拉得忽长忽短。

他想说些什么。

可话到嘴边，却只化作一声干涩的叹息。

郭灵秀走到他面前，没有行礼，没有告别。

她只是抬起头，深深看了他一眼。

那一眼，包含了太多东西。

郭淮被她这一眼看得心脏骤缩，下意识后退了半步。

郭灵秀不再看他，翻身上马，动作干脆利落，没有丝毫拖泥带水。

她勒紧缰绳，对着护卫头领冷冷道：“走。”

一个字，再无多言。

“吱呀！”

德州城厚重的北门，在深夜里被悄悄拉开一道仅容一马通过的缝隙。

马蹄声被厚布包裹，沉闷而压抑。

郭淮站在原地，直到那队人马彻底消失在黑暗中，才浑身一软，几乎瘫倒在地。

他望着北方，喃喃自语：“灵秀，别怪爹，一定要活下去，一定要到北平……”

德州城外，一处不起眼的山坡上。

篝火噼啪作响，映着一张年轻却又带着几分邪气的脸。

应三懒洋洋地靠在一棵枯树上。

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