众人齐声回答，这一个字里，包含了太多的辛酸。

“我再问你们，我们碗里的肉，香不香？”

“香！！”

这一次的回答，震得屋顶上的尘土都簌簌落下。

科鲁达高高举起手中的碗，目光扫过每一个人。

“这份苦，这份香，都是谁给我们的？”

他没有等别人回答，而是自问自答，用尽全身的力气吼道。

“是王爷！”

“没有王爷，我们现在还在屯田区里，和所有人一样，啃着干巴巴的土豆，喝着清汤寡水！没有王爷，我们一辈子都是任人宰割的贱民！是王爷，给了我们站在这里，大口吃肉的资格！”

“科鲁达说得对！”

一个队员猛地站起来，激动地满脸通红。

“是王爷给了我们这一切！”

“我们今天流的汗，值了！”

“我明天还能站一天！不！是两天！”

科鲁达看着群情激奋的众人，满意地点了点头。

他再次举起碗，带头朝着东方，那个传说中王爷所在的方向，深深一躬。

“让我们一起，敬王爷！”

“敬王爷！”

三十名年轻人，无论是站着的，还是坐着的，全都学着他的样子，用他们或许还不太标准的姿势，郑重地举起了手中的饭碗。

角落里，一直冷眼旁观的赵虎，眼中闪过赞许。

……

山坡之上，夜风微凉。

江澈放下了手中的单筒望远镜，嘴角勾起一抹淡淡的笑意。

“王爷。”

郑海抚着长须，轻声感慨道：“胡萝卜加大棒，果然是御下之不二法门。”

“赵虎将军将大棒用到了极致，而这顿丰盛的晚餐，就是最甜美的胡萝卜。”

“如此一来，这批新兵的心，算是彻底收拢了。”

“郑先生，这不仅仅是胡萝卜加大棒。”

江澈摇了摇头，纠正道：“单纯的恩威，只能收买人心，却无法建立秩序。”

“我让他们学会忍耐，再让他们在饱足中感恩，是要在他们心里，刻下第一条，也是最重要的一条铁律——服从，就能得到回报。”

“他们今天所受的苦，不是无意义的折磨。”

江澈将望远镜递给郑海，示意他看向食堂。

“您再看看那个科鲁达。”

郑海接过望远镜，正好看到科鲁达带头敬酒的那一幕。

他不由得赞叹道：“此子……真是天生的领袖。他能在第一时间，将众人的感激，从单纯的对食物的满足，引导向对王爷您的忠诚。这份手段，远超常人。”

“是啊。”

江澈点了点头，“痛苦能磨练人的意志，而优渥的待遇，则能考验人的心性。有的人，会在得到好处后得意忘形，忘记了自己是谁。”

“而有的人，则会更加清醒，更加懂得感恩和抓住机遇。”

“科鲁达，显然是后者。他不仅自己明白了规则，还在主动地，向他的同伴们解释这个规则。这样的人，才是我们真正需要的火种。”

次日清晨，训练场的哨声再次尖锐地

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