是人类庇护城的联合组织，类似旧时代的安理会，是庇护城自发聚集、自发整合的官方存在。

这也使得他从来没有考虑过“会员费”这一说法，可此刻刘毕的发问，像是一把钥匙，撬开了潜藏在规则之下的阴暗面。

“当然，这个世界没有白来的午餐。你现在使用的每一样服务、查询到的每一个资料信息、甚至每一件流通的特殊物品，背后都有明码标价。只不过这些费用，是幸福城代我们垫付了，不用我们这些检查官亲自出钱购买。”

刘毕顿了顿，再次摇头道，“虽然我也不清楚薪火联盟的会员费到底有多贵，但龙哥曾经说过，这笔费用的定价很有意思，对越强的庇护城越便宜，对越弱的庇护城越贵。”

“它就像是一道无形的门槛，在联盟会员的眼里，只有跨过了这个门槛的庇护城，才有存在的必要。而剩下的那些都只是松散的人类组织，存在或者覆灭，都不会对大局带来任何影响。甚至某种程度上，人类也需要这种覆灭，来保持整体环境的动态变化，而非死水一潭。”

刘毕没有直接回答问题，却已经把答案摊在了面前。

程野略有些失神地拿起防务通，指尖飞快地在资料库中键入关键词，搜索薪火联盟的成员名单。结果很快呈现出来。

偌大的广省，加入薪火联盟的庇护城竞然只有十二个。

没有大樟，也没有往下的广流甚至连赶走马隆的江源庇护城，也不在这份名单之中。他又点开这十二个庇护城的详情页，发现其中规模最小的一座，都有二十二万人口。

而且无一例外，全都是始建于新纪8年以前的存在，哪怕放眼整个废土，都算得上是底蕴深厚的老牌庇护城。

更让他心惊的是，想要使用薪火同盟的共享网络，也必须去往这十二个庇护城的辖区内才能接入。“联盟的意义在于强强联合，而非向下扶持。”

刘毕长叹一口气，终于把话说透，“回到最初的问题，其实答案很简单。薪火联盟之所以能成立，能吸引这么多豪强庇护城加入，最主要的原因，便是它提供的各项服务，都有着相对合理的明码标价。而那些拿不出会员费的小城，根本没资格让霸主级庇护城为他们兜底。”

“似我们经常使用的天气服务，其实需要庇护城每年向联盟缴纳一笔功能费，才能调用薪火发射的卫星，观测气象并生成报告。”

“似我们现在查询的各项资料库，无论是感染源、感染体的相关信息，还是民生数据、各地报告这类杂项内容，同样需要每年缴纳资金才能开通权限。”

“包括你刚才提到的求援，也是联盟诸多服务中的一项。只要能付出足够高昂的代价，哪怕是恐怖的灭级感染源，也能召集到足够的人手出面处理。”

一项项有关联盟的隐秘托出，刘毕没有选择隐瞒。

这就是废土之上看似平和的假象背后，最惨淡的现实。

不是每一座庇护城都有存在的价值，覆灭，或许也是价值的体现之一。

“当然，时至今日，随着加入的会员越来越多，联盟内部也分化出了不同的等级。除了创始者薪火庇护城之外，往下便是六大基石城，我们幸福城、光虹庇护城都位列其中。很多联盟功能，我们根本不需要再额外付费，甚

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