一半承包费给皇上，再分一半孝敬那位「表叔」佟国维……

「凭什么？这些本该全都是我的！」他咬著牙，恨恨不已地念叨。

可怎么跟表叔开口呢？

苏麻护懊恼自己太沉不住气。

他辗转反侧了大半宿，脑子里的两个小人儿打得不可开交。

思来想去，最后还是决定实话实说：

就说是内务府各家共同商定的主意，大家决定硬抗，大势所趋，实在拗不过，自己也没辙。

至于好处嘛……可以先给表叔画个饼，反正也不是他一个人说了算。

第二天，苏麻护硬著头皮去见佟国维。

佟国维因著合作关系，起初的态度还挺客气。

可听完苏麻护这一番吞吞吐吐、半真半假的「共同决议」，脸上就浮起一丝似笑非笑的讥诮。

内务府这些人跋扈，他是知道的，可他佟国维万万没想到能张狂到这等地步！

都是被皇上给惯得，忘了自己几斤几两了！

佟国维不急不躁，笑容甚至更和蔼了：

「苏麻护啊，既然是你们内务府各家共同的意思，我自然不拦著。」

「我佟家家大业大，有的是产业，也不缺这一口饭吃。」

「你们……好自为之吧。」

说完便直接端起茶碗——送客！

苏麻护愣在原地，一肚子话全憋了回去，憋得他胸口发闷。

他千算万算，就是没算到佟国维居然这么好说话！

这让他反复斟酌了大半宿的话、演练了好多遍的表情，都没能派上用场。

走出佟府大门时，苏麻护心里非但没轻松，反而沉甸甸地压上了一块石头。

这反应，是不是有点太安静了？

可他前脚刚走，后脚内务府总管岳兴阿就听到了风声。

能在内务府坐稳位置，岳兴阿虽不能说彻底掌控内务府，但手底下总有几个心腹之人吧？

封和顺他们大张旗鼓闹这么大动静，压根儿就瞒不住他。

岳兴阿琢磨了一会儿，转头就去找马齐商量。

马齐听完，眼皮子都没抬，只淡淡地说道：

「岳总管啊，你现在就记住一条：太子说啥，你就做啥。」

「别的闲事，一概别管。」

「那群大爷爱怎么蹦跶随他们去，你凑什么热闹啊？」

说著还拍了拍岳兴阿肩膀：

「有人不知死活，非要往刀口上撞，你还拦著人家实现梦想啊？」

岳兴阿缩缩脖子，迟疑了一下道：

「大人，您是说太子……要动真格的？」

「何止真格？怕是有雷霆手段！」

马齐冷笑一声，「这回太子非得给内务府狠狠上一课不可！」

「不过经此一事，内务府这几大家族，往后对太子怕是恨得牙根儿痒痒了！」

岳兴阿赶紧拱手：「多谢大人指点，属下明白了，我就是一块砖，太子指哪儿我哪儿搬！」

相比岳兴阿的警觉，平郡王纳尔苏和持伦泰这两位内务府总管，倒是演得一手好戏：

假装一无所知，各忙各的，谁也不得罪。

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