抖。

看着他这副失魂落魄、颤颤巍巍的样子，明珠嘴角勾起一抹隐晦的笑意，盯着他缓缓开口：“索相啊，你这话倒是实在，要是早早的自我了断，倒也一了百了，不用受这份罪了。”

“可老话都说了，千古艰难惟一死啊！”

“死这个字，说起来容易，真要狠下心去做，可不是谁都能做到的。”

“再说了，索相你一向爱惜自己，哪舍得带着满心遗憾，埋进那冷冰冰的陵寝里啊？”

明珠的话一句比一句戳心，跟一把把尖刀似的，直往索额图心口捅。

索额图死死盯着这个斗了半辈子的老对手，冷哼一声，咬牙切齿道：

“是，老夫是苟且偷生地活着。”

“可是你呢？你不过是靠着给人当狗，才换了条活路！”

这话换作旁人早恼了，可明珠半点不生气。

他依旧笑眯眯地瞥了他一眼，随即沉声道：

“索额图，我虽说像狗一样活着，但好歹还有说话的份儿！”

“可是你呢？现在是叫天天不应，叫地地不灵了！”

“你心里比谁都明白，要想给你索家的后人留一条活路，你眼下就只有一条路可走，那就是跟我们合作。”

“不，准确地说，是跟皇上合作。”

说到这儿，明珠的话音里已经带着几分警示的意味了：

“太子已经回京了，而整个京师，都在皇上的掌控之中。”

“皇上一向仁慈，一心想做千古圣君。”

“平白无故，怎么可能废掉太子？”

“除非太子犯下谋逆大罪，又铁证如山！”

“而你活着，就是最好的证据，就能证明太子图谋不轨、忤逆犯上！”

“只要你肯帮皇上这个忙，皇上定然会网开一面，保你性命，让你索家不至于断了香火。”索额图没再接话，只是默默地低下了头，肩膀微微垮着，显然是在心里权衡利弊。

明珠也不催促，就安安静静地等着。

他太了解索额图了，这老东西从来都是利益为先。

想当初支持太子，不过是因为太子的母族出在他们家。

他指望着太子登基之后，索家能有享不尽的荣华富贵。

可现在局势明摆着，跟整个家族的生死比起来，所谓的忠诚、过往的情谊，全都不值一提了！他敢断定，索额图绝对不会拒绝。

过了许久，索额图深吸一口气，擡起头问道：

“你们打算如何对待太子？”

明珠轻笑一声，语气温和：

“索相，你这是在府里关糊涂了吧？”

“太子可是皇上的嫡长子，是皇上亲手养大的孩子。”

“如何处置太子，那是咱们这些人能操心的事吗？”

“再说咱都是皇上身边的人，知道皇上立志要做圣君。”

“天下岂有杀子的圣君！”

“所以太子这边，你压根儿不用操心，皇上自然会把他的后路安排得明明白白，总归比你的下场好得多。”

说完，明珠又笑吟吟地补了一句：

“索相，事到如今，你再硬撑、再挣扎，都是白费功夫。

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