话音刚落，扑通一声跪倒在地，摆出一副要杀要剐全凭太子处置的模样。

沈叶心里暗自冷哼：

这老狐狸，又在这儿装模作样博同情，不就是想让我饶他一命嘛，真当我看不穿？

不过他没点破，只是沉声问道：

“你既然已经跟陛下达成了交易，怎么不留在京师享清福，反倒跟着我出城？”

“太子爷您是不知道，陛下本来打算演一场大义灭亲、忍痛废太子的戏码。”

“可惜啊，棋差一招，被您彻底搅黄，反倒成了天下人的笑话！”

索额图语气里带着几分对干熙帝的讥讽，继续道：

“如今朝廷损兵折将，我对陛下来说早就没了利用价值，您觉得他会轻易放过我这个无用的罪人？”说到这儿，他又换上一副悲哀的神色：

“虽说老夫跟着陛下这么多年，他平日里把我夸成忠正贤良的重臣，可一旦我碍了他的事，触动了他的利益，他杀我绝对不会有半分犹豫。”

“我心里清楚，只有跟着太子爷，我才能保住这条命！”

沈叶平静地看着他，淡淡开口：

“你当初背叛了我，就不怕我一怒之下直接砍了你？凭什么觉得我会留你？”

索额图反倒擡起头，毫不畏惧地跟沈叶对视，沉声道：

“罪臣跟着太子爷，实在是走投无路了！”

“太子爷要杀我，不过是一句话的事。”

“但罪臣心里明白，太子爷如今正是用人之际，像臣这样日后定会死心塌地效忠您的人，您定然不会杀“罪臣现在最大的用处，就是帮您跟朝廷谈判！”

“咱们在这城外终究名不正言不顺，不是长久之计啊！”

说着，索额图用手指轻轻点了点地面，意有所指。

沈叶轻笑一声：

“今儿太庙的情形你也看见了，你觉得父皇会把川蜀之地让给我吗？”

“绝对不可能！”

索额图斩钉截铁地回答，“川陕之地可是当年大秦的龙兴之地，占据此地就有了关中天险，易守难攻！”

“陛下坐拥两京十三省，怎么可能眼睁睁看着您占据这块成就帝业的宝地？”

“陛下的性子，罪臣太了解了，他为人固执坚韧，从来都不是轻易认输之人。”

沈叶微微点头，没再多言，心里却早已认同了他的说法。

索额图也知道，这是自己最后的机会，想要在太子身边重新站稳脚跟，必须抓住这次表现的机会，当即趁热打铁：

“太子爷，依臣之见，您趁早别想着跟陛下和解了。”

“更别指望等他殡天之后，您能顺顺利利继承皇位。”

“不管是陛下，还是佟国维那帮人，都绝不会允许您继续当太子，更不会让您登基称帝。”“毕竟他们当初联手对付您，要是您日后继位，他们哪有好果子吃？”

“到时候左右为难，寝食难安的就是他们！”

“而且陛下为了稳固人心，肯定会尽快另立太子。”

“只有这样，才能让那些支持他的人死心塌地为他卖命。”

“所以太子爷，这皇位，您只能靠自己的实力去争了！”

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