二哥住在臣弟的大营里，臣弟哪敢安心睡觉啊沈叶刚开口劝他赶紧回去歇息，十三皇子抢先开口了：

“太子爷，我彻夜不睡，还有另外一件事：我命莫大雷带人，主动出击，攻打了父皇从代州调过来的一万绿营兵。”

“他老人家不就是一心想要挑拨咱们兄弟离心、互相猜忌吗？我干脆直接给他回一份大礼，也省得他成天闲着没事，找我老十三的麻烦。”

沈叶听他这番话，一时间竞有些无言以对，顿了顿才沉声问道：

“战事如何？”

“父皇麾下的绿营兵，平日里操练还算像样，可兵器装备实在太过落后，火枪寥寥无几，更别说精良的燧发枪了，战力根本不值一提。”

“这次我直接拨给莫大雷三千精锐火枪兵，再配上大炮火力支援，没费多少功夫，就把代州赶来的绿营兵彻底击溃了。”

说到这里，十三皇子忍不住沉声感慨：

“二哥，咱们军中的兵器装备，要是再不抓紧更新换代、普及燧发枪，用不了多久，咱们的兵力，恐怕就比不上海外的日不落帝国了。”

沈叶淡淡一笑道：

“十三弟，这事压根儿不用多虑，要是咱们一味抱残守旧，那就不是日不落帝国的对手。”说罢，沈叶又笑着打趣：

“你击溃了父皇亲自调来的绿营兵，这回，父皇怕是要龙颜大怒了。”

“他身为父皇，都不顾及我这个儿子的心意，处处针对算计，那我自然也不用顾忌他会不会动怒。”十三皇子神色郑重，“这次我就是要明明白白让他知道，我老十三，也不是任由他随意拿捏的。”沈叶和十三皇子又闲聊了片刻，随后便下令，对此次出战立功的莫大雷等将士悉数嘉奖。

中午又特意下令，给伏波水师全体官兵赏赐酒肉饭菜，安抚军心。

一番安排妥当，沈叶才在傍晚时分，返回了自己的主营营地。

这次前往军营，虽不能说彻底把伏波水师尽数掌控在手中，却也收拢了不少军心，效果远超预期，沈叶对这般结果，心里也十分满意。

刚在营中坐定，准备着手处理火枪营的相关事务，甄演神色谨慎地凑到身旁，低声回禀：“太子爷，张大人派人专程求见。”

“是张英？”沈叶见甄演一脸凝重，立马沉声问道。

甄演连忙点头：“是！”

“把来人带进来吧。”

沈叶虽说摸不透张英此刻派人前来的用意，可眼下时局紧张，张英派人登门，他不得不重视。不过片刻功夫，一个身着粗布衣衫的中年男子，便被侍卫带到了沈叶面前。

此人虽然衣着褴褛，可周身气质沉稳儒雅，眉眼间尽显书卷才气。

他见到太子沈叶，丝毫没有畏惧，从容不迫地躬身行礼：“学生白山民，见过太子殿下。”沈叶擡手示意他免礼，朗声吩咐身旁的周宝：“白先生不必多礼，周宝，看座、上茶。”

周宝动作麻利，很快搬来座椅，沏好热茶端到白山民身旁。

面对太子这般礼遇，白山民没有丝毫受宠若惊，反倒神色平静，从容端起茶盏轻抿一口，淡然拱手：“多谢太子爷赐茶。”

沈叶眼下事务繁杂，没功夫客套，开门见山道：

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