“而且张相，和谈成功，对你而言才是最好的结局。”

“你老家江南毗邻大海，一旦日不落帝国入侵，江南富庶之地首当其冲，必定惨遭炮火蹂躏。”“到时候，受苦受难的可都是你的乡里乡亲啊。”

前面所有的旁敲侧击，张英都心如止水、置若罔闻，可这句话，却让他脸色一变，心头一沉。自打得知西洋联军即将入侵的消息，张英便暗中搜罗了无数情报，对这群外敌的手段了如指掌。他们开战向来专挑沿海富庶地区下手，繁华江南正是他们的首要目标。

更关键的是，朝廷精锐军备大多驻守西北边防，江南兵力薄弱、战力空虚，根本不堪一击。眼下，唯有干熙帝和太子同心协力，才有可能凝聚举国之力，抗衡外敌，保住大好河山。

否则，后果不堪设想！

短暂心绪翻涌之后，张英迅速稳住心态，笑着回道：

“索相多虑了。陛下与太子爷皆是天纵睿智，你我能想到的利弊，他们肯定考虑过了。”

“我等只需安分守己，无需妄议圣断。”

索额图还想再说些什么，园外突然传来一声洪亮的通传：“太子爷驾到！”

索额图当即掏出怀表一看，已经到了上午的九点四十五分。

原定十点才开始会谈，太子竞然提前一刻钟到场。

不过，如今太子是他唯一的靠山，他不敢有半分怠慢，当即准备上前迎接。

“太子爷驾到，我前去迎驾，张相自便。”

张英微微一顿，沉声道：

“太子乃国之储君，只要陛下未曾下旨废储，便是名正言顺的东宫主子。为人臣子，自当一同迎驾。”说罢，便跟着索额图一同走向墨梅园门口。

索额图侧头瞥了他一眼，心里暗自感慨：

张英这老东西还真不愧是不倒翁，他能稳居朝堂多年，果然不是偶然。

这般风雨飘摇、局势对立的时刻，还敢坦然迎候太子，这份眼光和魄力，当真绝了。

不多时，太子沈叶的马车缓缓驶来。

鲍铁虎率领一众贴身侍卫前后护持，浩浩荡荡，气势十足，稳稳地停在梅园门前。

沈叶掀帘下车，见索额图、张英二人迎候，当即露出温和笑意，开口道：

“两位大人免礼，今日辛苦二位操劳奔波了。”

索额图如今彻底摆正了自己的位置，姿态恭敬又坦荡，直言道：

“能为太子爷分忧效力，是微臣分内之事，何来辛苦二字！”

沈叶笑了笑，目光随即落在一旁的张英身上。

张英拱手道：

“太子爷，原定会谈时间是十点，您来得有点早了。”

沈叶一脸郑重，一本正经道：

“十点是父皇莅临的时间。我这当儿子的，自然要提前等候，亲自迎接父皇的到来。”

“张相你也知道，这么多年以来，我一直都是朝野上下公认的至孝之人。”

听完这话，张英脸皮不受控制地抽搐了两下。

太子依旧还是这么不要脸！

这厚脸皮，说铜墙铁壁也毫不为过！

这世上怕是再也找不出第二位这般“孝顺”的儿子了！

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