坦诚请罪、以退为进。

思忖片刻之后，沈叶语气平和下来：

“既然是事出紧急、来不及禀报，那便怪不得索相。”

“只不过索相深知孤的性子，孤眼里向来揉不得半粒沙子。”

“今日之事仅此一次，下不为例。往后这般自作主张的事情，切莫再发生。”

说罢，他又淡淡问道：

“索相，孤说得对吗？”

索额图心里暗自苦笑，这时候借老夫一百个胆子，也不敢说半个不字！

但凡敢反驳一句，今天这关绝对过不去了。

他连忙恭恭敬敬回话：

“老臣谨记太子爷教诲！日后定然谨守本分、事事禀报，绝不敢再行逾越之举！”

随着两个人的问答，这件事算是就此结束了。

沈叶看着跪在地上的索额图，语气温和了几分：

“地上阴冷潮湿，伤身耗气。索相以后有事，站着回话，不必动辄下跪，对身体不好。”

索额图应声起身，垂手立在一旁，心中百感交集。

眼前的太子看似温和宽厚，实则城府深沉、拿捏有度，且恩威并施、张弛有度。

比起从前稚嫩莽撞的模样，他已经褪去了青涩，颇有一代成熟明君的风范。

要是放在两年前，这正是他梦寐以求、最想辅佐的储君模样。

可如今，真的亲眼见证太子飞速成长、手段愈发老练，他心中反倒生出几分莫名的忌惮与惶恐。“多谢太子爷体恤!！”

起身之后，厅堂氛围彻底缓和下来。

要是从前，他与太子相处随意，并没有这些繁文耨节，他甚至可以自己找把椅子坐下来，从容闲谈。可是现在不一样了！

“索相落座吧，上茶。”

沈叶缓步走到主位坐定，随口对着一旁伺候的周宝吩咐道。

索额图稍作迟疑，随即大方落座，摆正姿态，开门见山道：

“太子爷，老臣今日登门，是有要事禀报。”

“只是禀报之前，老臣斗胆想问一句：方才陛下与太子爷在乾清宫，究竟密谈了何事？”

“老臣绝非刻意窥探隐私，实在是陛下与太子的谈话走向，关乎朝堂大局，直接影响老臣后续所有谋划判断。”

沈叶摆了摆手，神色坦然：

“你我皆是自己人，无需这般拘谨客套。你的顾虑，孤明白。”

他微微敛眉，沉声道出核心：

“父皇只是告诉我，只要我安分守己、恪守太子本分，安稳蛰伏不生事端，这万里江山，往后依旧是我的。”

短短一句话落下，厅堂瞬间安静下来。

索额图脸色骤然一变，心底瞬间涌上一阵慌乱。

他比谁都清楚，要是皇帝与太子真的冰释前嫌、达成和解，那他这个屡屡顶撞、彻底得罪干熙帝的人，绝对是第一个被清算、拿来立威的牺牲品！

他连忙急声劝道：

“太子爷！陛下此言当下听着恳切，可万万当真不得啊！”

“如今陛下龙体康健、精力充沛，再稳坐二十年帝位完全不成问题！”

“太子爷已经隐忍蛰伏二十余年，难道还

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