我们万万不能在明面上公然站队、支持太子。”

“这般行事，无异于公然忤逆皇权，自绝于朝廷、自绝于陛下！”

陈廷敬一番话落地，四周顿时议论纷纷。

绝大多数官员，都默认赞同他的说法。

皇权至上，干熙帝坐稳江山多年，根基牢不可破。

太子再有潜力，终究只是储君，不是掌权的天子。

凭借江南和太子的关系，可以暗地里给太子行一些方便。

但公然站队赌上全族前程，仅凭太子许诺的海上利益，根本不足以对冲风险。

张英静静听着众人的议论，没有急于插话反驳。

待屋内人声渐渐平息，他才缓缓开口，抛出了一枚重磅炸弹：

“诸位，方才白山民代为传话，太子爷有言在先。”

“此次廷推，要是我江南派系鼎力相助、选择站在太子这边，日后日不落帝国联军来犯，伏波水师将全力优先驻防江南全境，护我江南故土安稳。”

此话一出，满堂死寂。

原本准备开口反驳的陈廷敬，张了张嘴，最终半个字都说不出来。

要是太子许诺的是其他条件，他大可理直气壮地当众驳斥。

可这一次，太子拿捏的是江南千万百姓的安危，是所有人的故土根基！

皇权威严固然不容置喙，可老家的平安、宗族的存续，更是所有人的立身根本。

在座众人皆是江南士族的核心人物，一人当官，牵连全族。

谁敢在战事将至之际，拿家乡安危赌皇权心意？

一旦出言反对，日后要是真的江南遭战火屠戮，他们必将被江南百姓、宗族子弟世代戳着脊梁骨唾骂。全场众人神色各异，心思百转千回，彻底陷入两难的僵局。

谁也没想到，太子竟甩出这么一张无解底牌，让人根本无从拒绝。

这时，徐立拱眉头紧锁，问出了所有人心中最担忧、最直白的问题：

“张相，太子爷这话，是不是变相胁迫？若是我们不肯站队相助，伏波水师便会对江南坐视不理、袖手旁观？”

张英看着自己的得意门生，微微迟疑片刻道：“太子爷并未明言此事。”

话虽未说透，但在场都是混迹朝堂多年的老狐狸，个个心知肚明。

不说，并不代表不做。

留白的深意，全靠众人自行参悟，利弊得失、祸福吉凶，一目了然。

屋内再度陷入长久的沉默，所有人都拿不定主意，进退两难。

也不知道过了多久，张英看着一众犹豫不决的众人，松了口：

“诸位，要是大家一时难以决断，不必勉强。”

“不如各自回去好好想想，无需提前告知我结果。”

“待到廷推当日，各位遵从本心，自行抉择便可。”

这话一出，陈廷敬顿时急了，起身追问道：

“张相！要是我们不报备立场，您如何向太子复命？”

“再者，万一我们众人倾力相助，最后太子依旧廷推落败，那我们岂不是白白冒险、得不偿失？”后半句顾虑，陈廷敬没有明说，但在场众人全都秒懂，目光齐刷刷再度聚焦在张英身上，

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