靠势头正盛的太子，还是继续押注四皇子，坚守旧阵？

干熙帝怒气冲冲道：

“被逆子、佞臣给气的！”

话音落下，他擡手一把将《毓庆日报》狠狠扫落在地，怒声质问：

“张英这篇奏疏，你看过了？”

明珠神色一凛，沉声应答：“臣看过了！”

紧接着，他便义愤填膺地表态：

“这张英也算是久沐皇恩厚待的老臣，为了一己私怨，竟然胡说八道，污蔑君父，真是罪大恶极，死有余辜！”

“臣读完之后，气得肝胆俱裂，恨不得将此人挫骨扬灰、以正朝纲！”

“只是一想到他已经死了，也就把怒气压下来了！”

这一番慷慨激昂的表态，让干熙帝很满意。

尽管他心里知道，明珠这套说辞全是场面话，半分真心都没有。

可是假话又怎么了？

只要自己愿意听就行了。

干熙帝面色稍有缓和，点头道：

“板荡见忠臣，能真心为朝廷着想、为朕分忧的，还是你们这些老臣啊！”

突如其来的夸奖，让明珠的面皮轻轻抽搐了一下。

他刚才纯属临场发挥、全是逢场作戏的场面话，被皇上这么夸，难免有点心虚尴尬。

但他面上半分不敢显露，扑通一声跪倒在地上：

“为陛下分忧解难，乃是臣毕生本分，万死不辞！”

干熙帝轻轻咳嗽两声，压下胸口余闷，转头对梁九功吩咐道：

“给明相搬一尊锦墩过来。明相年岁已高，不可久立劳累。”

梁九功立刻应声照做，搬来锦墩，让明珠安稳落座。

待明珠坐定，干熙帝这才转入正题：“太子呈上的战前筹备奏疏，你也看过了吧？”

“微臣看了。”

明珠脑子里飞速运转。

虽然知道这个时候诋毁一下太子，可能会让皇上更高兴，但考虑再三，他还是给出了公正评价：“依臣之见，太子的奏疏言之有物，都是切实可行的良策。”

这番中肯的评价，干熙帝并没有生气。

他要的是能帮他治国平天下的能臣，而不是只会拍马屁的人。

明珠这份不偏不倚的通透，恰好合了他的心意。

干熙帝轻叹一声，道出了最棘手的难题：

“朕也觉得太子之计可行。可明珠，六千万两的巨额军费，该从什么地方来？”

“据理藩院的密报，日不落帝国的海上联军，将于明年秋天大举来犯。”

“与此同时，阿拉布坦与罗刹国大军，也会同步举兵进攻，双线压境。”

“看似尚有半年筹备光景，可练兵、备粮、整军备武，桩桩件件皆是耗钱耗力的大事，想要如期办妥，难于登天！”

明珠斟酌着献策：

“陛下，眼下太仓空虚，危急关头适度加赋尚可，但万万不可加征过重！”

“尤其是运河以东地界，刚刚经历了白莲教动乱，民生凋敝、根基未稳。”

“若是再加重赋税、逼迫百姓，极易再度激起民变，届时便会动摇国本，得不偿失！”

“只

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