不光郑静心里有种古怪的感觉，查办处众人亦是如此。

他们这两年时常听闻薛淮的故事，一方面敬佩他百折不挠的心志，另一方面又觉得这位年轻的探花郎办事粗疏，似乎他的聪明都用在读书做文章之上。

但是今日亲眼所见，他们又觉得传闻似有不实，这位薛编修不像一味强硬的愣头青，倒也有几分手腕。

虽然谈不上高明，至少比传闻中沉稳很多。

有些人还以为在郑静摆明要拖延、欺负薛淮不通庶务的时候，薛淮会当场翻脸闹起来。

薛淮自然能明白这些年轻官员目光中的含义，他不卑不亢地给予回应，然后立刻和郑静协作展开下一步。

他不觉得自己的应对多幺巧妙，之所以郑静会低头，只是因为此人还没看明白一件事。

查工部都水司是天子的旨意，岂是他一个小小的主事耍点心机就能拖延抗拒？

……

另一边，尚书值庐。

「沈钦差，这是我珍藏的兰渚玉露，还请品鉴。」

薛明纶指着沈望身边案上的茶盏，神情略带恭敬。

这当然不是敬沈望本人，而是敬他的钦差身份。

沈望微笑道：「部堂客气了。」

两人相对而坐，气氛和谐安宁，似乎与外面的明枪暗箭毫无关联，只是一次官场同僚稀松平常的相聚。

听到沈望的称谓，薛明纶的眉头稍稍舒展，随即喟然道：「我来工部这六年，一心只想着为陛下分忧，凡事不敢行差踏错半分，唯恐令陛下失望。谁知下面的人贪心不足胡作非为，那顾衡更是胆大包天，为了遮掩自身的罪行，竟然敢构陷我那位清正廉洁的族弟。顾衡阴谋败露后，我简直无颜再见陛下。」

沈望劝慰道：「部堂何必如此自责？朝中谁不知道，部堂对陛下忠心耿耿天地可鉴。只是人心隔肚皮，这世上除了陛下之外，何人能够练就慧眼如炬？」

「我等自然不及陛下万一。」

薛明纶连连附和，继而表态道：「侍郎此番奉旨查案，薛某定然全力配合。在侍郎到来之前，我已经命都水司一干人等提前备好河工卷宗，并且严令他们知无不言言无不尽，若是有人敢不配合查办处行事，我第一个饶不了他。」

沈望心中作何想法不得而知，面上则显得十分欣慰：「部堂这般尽心，相信此案很快就能水落石出，如此我们也能向陛下顺利交差。」

「希望如此。」

薛明纶略带希冀地说道：「还望侍郎届时能在陛下面前替我美言几句。」

沈望依旧没有拒绝，点头道：「理当如此。」

「其实……」

薛明纶稍稍停顿，望着沈望古井不波的面庞说道：「顾衡固然愚蠢，但都水司也有苦衷。」

他之前没有在工部官员面前表露任何态度，对于齐环乞求的眼神只当没有看到。

眼下他仿佛是在主动帮下属求情，实则只是想看看沈望的底线。

沈望饮了一口薛明纶珍藏的名茶，放下茶盏说道：「愿闻其详。」

薛明纶道：「侍郎学识渊博见识高明，肯定知道工部与很多衙门都有着密不可分的关系。就拿都水司来说，他们负责水利设施的修筑、舟车

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