记得太和七年，你那年将将十四岁，岁末祭祖之时，你曾问朕为何太庙外立着一块无字碑。」

太子的面庞沉在阴影中。

天子继续说道：「如今朕方知道，你不愧是朕的骨血，毕竟你这凿石留痕的毛病，朕年轻时也犯过。」

所谓凿石留痕，大抵是说太子行事不缜密，留下太多破绽。

太子微微愣神。

他本已做好面对疾风骤雨的心理准备，然而天子自从踏入东宫地界，始终从容淡然，没有刻意表现出来的怒意，尤其此刻这句话带着些许追忆往昔的感慨，似乎无意问责于他。

太子心里只觉难以置信，这还是他记忆中严苛的父皇吗？

「朕明白……你如今大了，又住在这座东宫里，身边难免会有一些奉迎之辈，变着法儿蛊惑你，这不全是你的错。」

天子轻叹一声，继而语重心长地说道：「太子，你是朕选定的储君，将来这大燕江山要交到你手中，朕希望你能明白，为君者当行煌煌正道。」

「父皇，儿臣知错了。」

太子神情真诚，心中却浮现一阵阵寒意。

「知错便好，能改尤佳。」

天子微微颔首，随即话锋一转道：「你和云安从小一起长大，倒像是亲兄妹一般，朕乐得看见你们晚辈亲近，不过也要稍稍注意分寸。这些年因为朕偏疼她一些，朝中那些大人们时不时就要直言进谏，你居然还让她去做这种事，万一传扬开来，岂不是让她成为众矢之的？你就是这般疼爱妹妹的？」

太子的脑袋垂得更低，悔道：「父皇教训得是，儿臣此番行事孟浪了，往后决不再犯。」

「朕相信你能做到这一点。」

天子缓缓起身，提点道：「齐王弟临终之际，朕当面对他承诺，要让云安此生富贵喜乐，你们莫要再将她牵扯进朝堂之中，记下了幺？」

「是，父皇。」

太子诚恳应下，心中却对「你们」二字惊疑不定。

天子遂向外行去，至殿门外时忽地驻足，他微微擡头看向端本殿的匾额，悠悠道：「方才朕说起你十三岁那篇《论齐桓公伐楚》，此文虽然言辞稚嫩，单论文脉之气却要胜过你这几年写的奏疏。」

太子面露羞愧，却又不敢辩解。

好在天子没有继续这个话题，他擡眼看向立在不远处的曾敏，后者随即带着内侍上前，只见内侍捧着缠枝牡丹纹剔红漆盘，内盛御窑甜白釉菊瓣壶。

「太子，这是今年新贡雪顶含翠，赐你烹茶静心。」

天子语调温和，仿若仁慈君父。

太子连忙行礼道：「儿臣谢父皇赏赐！」

天子看了他一眼，叮嘱道：「水温须控蟹目，注盏宜旋碧螺，过沸则苦，过凉则涩，切记。」

「儿臣谨记父皇教诲。」

太子再行礼，然后亦步亦趋地将天子送上御辇。

他望着御辇在内侍和廷卫的簇拥中离开东宫，回首看向邓宏亲自捧着的漆盘，一时间只觉满心苦涩和惶然。

「殿下可有不适？」

邓宏来到近前，声音极低。

太子微微摇头示意自己无妨，却不由得自嘲一笑，藏于袖中的双手已然用力攥紧。

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