刘让欲言又止，他至少还有自知之明，在谭明光不表态的前提下，府衙属官就算加在一起也无法给身处仪真县的薛淮施加压力。

「你说的没错，胡家不能轻易放弃。」

刘傅话锋一转，平静地说道：「我现在写两封信，你让人连夜送去盐运司和漕运衙门，胡家的生意和这两处衙门都有关联。既然薛同知要拿胡家开刀，就让他和这两处的官爷们打擂台吧。」

刘让心中大定，其实他也知道因为这点事去找江苏巡抚求援属实不智，不过是给老父亲一个教导他的机会罢了。

约莫一刻钟后，刘让怀里揣着两份信走进外书房。

郑宣和胡全立刻起身相迎，后者紧张且急促地问道：「伯逊兄，老爷子可愿出手？」

刘让微微点头。

胡全登时喜出望外，郑宣也松了口气。

刘让望着胡全正色道：「家父说了，仅此一次下不为例。这次为了帮你们胡家脱困，家父不惜动用他多年积攒下来的人情，你应该知道轻重。」

胡全郑重道：「愚弟明白，请伯逊兄转告老爷子，待此事了结，胡家必将青山码头双手奉上！」

刘让不再多言，他得确保这两封信能够在今夜送到。

……

五月二十七日，仪真县青山镇。

胡家大宅门前广场，宽阔的空地上搭起一座高台。

曾经在青山镇宛如土皇帝一般的胡庆形容衰败，仅仅两天时间过去就已脸色青白眼窝凹陷。

如果这世上有后悔药，他要做的第一件事就是几天前不去仪真县衙，直接带着胡勇去府城刘家避风头。

第二件是不该优柔寡断瞻前顾后，索性一不做二不休直接弄死王栓，这样一来就没有苦主上告，薛淮就没法直接找他的麻烦。

第三件则是不该贪图风光，将门前广场修建得如此宽敞，今日他要在这里受审，毫无疑问是命运对他最大的讽刺。

日上三竿，胡庆、胡勇、胡子玉和徐国忠被府衙差役从临时牢房中提出来，押往胡家门前广场。

「胡庆来了！」

「胡勇那个畜生也在！」

四人还未进入广场，一阵愤怒的叱骂声便迎面而来，瞬间将他们镇住。

饶是胡庆也算见过风浪，这一刻亦不禁出现刹那的失神，至于胡勇等人更是被吓得不轻。

胡庆强行镇定下来，擡眼向四周望去，只见很多熟悉的面孔狰狞地盯着他，仿佛要撕咬他的血肉。

「你们好大的胆子！」

胡庆下意识地勃然大怒，继而朝那些青山镇的百姓一顿训斥。

他不明白往常在他面前如绵羊一般、张口闭口都是胡老爷的百姓，怎会在几天之内变化这幺大。

然而人群并未如他想像那般畏缩后退，一道愤怒的声音嘶吼道：「去你娘的！」

一把烂菜叶子如流星般划过空中，无比精准地砸在胡庆的脸上，浓郁的臭味几乎让胡庆无法呼吸。

他极其愤怒地擡手擦脸，但是更多的烂菜叶子砸了过来，四人无处躲藏几被淹没，要不是章时让县衙差役维持秩序，只怕他们很难安全走到高台附近。

高台之上，薛淮平静地看着

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