是不想给对手可乘之机。当然，就算沈家低调若此，他们依然会对沈家出手，并且以此为契机破坏景澈的计划。」

沈青鸾明白这里面的玄机。

当下薛淮对刘家擡起铡刀，如果同为本地大族的沈家被抓住把柄，那他必须要做一个抉择，即一视同仁还是区别对待。

如果薛淮选择包庇沈家，不光之前他辛苦铸就的名声毁于一旦，对手们也会藉助这个破绽将他赶出扬州。

沈秉文继续说道：「鸾儿，你娘亲这些年素来不理庶务，你的弟弟和妹妹们年纪小担不起重任，现在唯有你才能接过这副担子。」

「女儿不怕困难，只是……」

沈青鸾凝望着父亲的双眼，担忧道：「只是不想爹爹冒险。」

「安心。」

沈秉文微微一笑，从容道：「你要相信自己，更要相信为父，现在的沈家不是当年孱弱的小门小户，不会被些许风雨打倒。」

沈青鸾认真地点头。

……

两天后的清晨，府城北面郊外。

运河码头东边形成一大片聚集区，这里是两淮各大商号的仓储之地，沈家广泰号的仓库亦坐落其中。

朝阳徐徐升起，此地逐渐变得人声鼎沸，各家商号的伙计都开始忙碌起来。

直道之上，一队兵卒的身影从远到近赶来，一眼望去至少有数百人。

片刻过后，数百名手执兵刃的盐兵在一处大院门前停步，只见门楼上写着「广泰商号」四个大字。

「广泰号管事何在！」

一名盐兵上前怒喝，满面肃杀之气。

「小人杨继川，现为广泰号仓储管事，不知军爷有何见教？」

一位年过四旬的男子带着数人从院内走出，他看着外面数百名严阵以待的盐兵，心里自然有些发麻。

「你叫杨继川？」

两淮盐运司副使陈伦策马上前，居高临下地看着对方，沉声道：「本官陈伦，现奉运使大人之令，前来查封你们广泰号的仓库。」

杨继川一听「查封」二字，脸色瞬间煞白，慌忙拱手道：「陈大人容禀！我广泰号经营数代，向来安分守己奉公守法，两淮地界谁人不知？今日大人突然带兵前来查封，不知我商号何处触犯了王法？还望大人明示！」

「安分守己？」

陈伦高坐马上，嘴角噙着一丝冷意，目光如刀锋般刮过杨继川和广泰号那宽阔敦厚的院门，「本官奉命行事，自有稽查依据！两淮盐政关乎国本，朝廷严令查禁私盐，尔等商号仓储重地更是重中之重。近日有人密报，广泰号仓库之内窝藏私盐，盐运司岂能坐视？」

「私盐？」

杨继川惊得身形趔趄，失声道：「陈大人，这是诬告，这是天大的诬告啊！广泰号进出货物皆有详细帐目，盐引齐备，从未有过丝毫逾越！」

杨继川身后的一众广泰号伙计也群情激愤，纷纷出言辩解。

「冤枉啊大人！」

「我们广泰号从不碰私盐！」

「请大人明察！」

然而他们的声音在数百盐兵刀枪森然的肃杀气氛下，显得是那般苍白无力。

周围闻讯赶来的其他商号伙计、管事，

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