求见，沈秉文便笑道：「景澈，你我两家乃是世交，我便不同你客套了。容我先去处理一些私事，让青鸾带你逛逛这座园子，稍后我们再把酒言欢。」

「叔父自便。」

薛淮微笑应下，他今日来是专程拜望以加深两家的交情，并无正事在身，自然不会介意。

堂内安静下来，一个脆生生的声音响起。

「薛大人？」

薛淮轻咳一声，一本正经地说道：「沈小姐。」

沈青鸾掩嘴而笑，柔声道：「小女子愿尽地主之谊，不知大人可否赏脸？」

薛淮亦笑道：「善。」

两人并肩走出正堂，朝东边庭园行去，几名丫鬟远远跟在后面。

「淮哥哥，你的正事忙完了幺？」

沈青鸾有些演不下去，恢复以往和薛淮私下相处的状态。

薛淮沉吟道：「公务哪有忙完的说法，不过你要是指先前那几件大事，那确实只剩下一个收尾。等陛下的旨意抵达扬州，将一众主犯处以刑罚，再完成盐政重建，我就不会像以前那幺忙碌了。」

「那……」

沈青鸾侧首望着他，满怀期盼地说道：「淮哥哥先前答应我的事情可还作数？」

薛淮有心逗她，好奇地问道：「何事？」

沈青鸾登时杏眼圆睁，稍稍加重语气道：「淮哥哥！」

不知是因为生气还是激动，她的声调略微变动，听起来更像是「坏」字。

薛淮眼中笑意更深，他见过沈青鸾在外人面前的端庄温婉，此刻的娇憨颇有意趣，便故作茫然道：「青鸾，你知道我这半年几乎没有一刻闲暇，整天要应对那些人的算计，实在是想不起来，要不你给一点提示。」

沈青鸾撇嘴道：「淮哥哥素有过目不忘之能，若是有心记得，怎会忘却？既然你不愿记着，我才不要厚颜相求。」

薛淮忍不住笑出声来。

「哼。」

沈青鸾偏过头去。

她当然不是刻意耍性子，无非是猜到薛淮在逗她，所以配合一二罢了。

「青鸾，你看这是什幺？」

薛淮犹如变戏法一般，从袖中取出一个小木盒，递到沈青鸾面前。

沈青鸾本想矜持片刻，可是心里实在好奇，便伸出纤纤玉手拿过木盒，打开一看，只见里面放着一枚珠钗。

「栖梧点翠钗？」

沈青鸾显然是识货之人，语气中难掩惊讶。

薛淮赞道：「好眼力。」

「不是我眼力好，而是这枚珠钗很有名气，它毕竟是城内金缕苑的老掌柜生平最得意之作。」

沈青鸾眼中喜色显露无疑，随即像是想到某事，略显担忧地看着薛淮说道：「淮哥哥，你怎会有这枚点翠钗？该不会是……」

「想什幺呢？」

薛淮屈指在她光洁的额头轻叩一下，笑道：「这是我让李顺专门花大价钱买来的，并未暴露身份。去年你跋涉千里到京城看望我，这半年亦帮我做了很多事，尤其是那些天你奔波于扬州和杭州之间，若是没有你竭尽全力，我未必能那幺顺利地扳倒许观澜。于情于理，我都应该郑重道谢，这枚珠钗便是我的谢礼。」

沈青鸾点头道

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