蒋方正站起身来，将他从上到下打量一番，歉然道：「此番是我对不起你。我没想到那位薛同知如此不近人情，不论我去府衙多少次都见不到他本人，最后我只能请宋参政亲自跑一趟，但是宋参政说你愿意留在府衙做事补过，所以他也无法强行将你带出来。」

桑承泽道：「蒋大哥，我们是什幺关系？何必如此见外？」

「也是。」

蒋方正笑着点点头，继而道：「方才我听王舵主说，你打算让漕帮的兄弟偃旗息鼓一段时日？」

桑承泽坦然道：「没错。蒋大哥，薛同知不同于一般官员，我担心他会直接对下面的兄弟动手，而且……」

蒋方正见他欲言又止，不禁问道：「怎幺了？」

桑承泽定定地看着他，脑海中浮现薛淮的分析和推测，迟疑片刻后说道：「蒋大哥，我觉得漕帮未必要和两淮盐商作对。」

蒋方正心中一沉。

早在宋义无功而返的时候，他就隐约猜测桑承泽身上发生了意想不到的变化，因为以他对桑承泽的了解，这个纨绔子弟绝对忍受不了那种身陷囹圄的处境。

时隔两月再次相见，他愈发确认宋义所言非虚，桑承泽和以前确实不一样，只不知这两个月他究竟经历了什幺。

故此，蒋方正略显严肃地说道：「承泽，你这话是什幺意思？」

「蒋大哥，我承认你以前说的那些话有道理，两淮盐协的成立确实损害到漕帮的利益。」

桑承泽敛去笑意，淡淡道：「可是后来我转念一想，漕帮的份子钱本就不合理，说好听是盐商们自愿交出的份子钱，其实这就是漕帮对他们的勒索侵占，没人愿意一直忍受。」

此言一出，蒋方正彻底怔住。

这还是那个只知花天酒地的废物少爷？

蒋方正此刻终于有些失措，盖因在他的计划中，桑承泽是一个很有利用价值的对象，如果不能将其始终捏在手心里，他就无法藉助漕帮的势力给薛淮制造足够多的麻烦。

眼下棋子居然有了自己的想法，蒋方正又惊又怒，轻吸一口气道：「承泽，你实话告诉我，是不是薛淮手里还有你的把柄？若有你便直说，我们兄弟一场，做大哥的绝对会帮你。」

桑承泽笑了笑，摇头道：「蒋大哥，你误会了，我并非是受到薛大人的胁迫，只是想明白了一些事情。对于漕帮来说，两淮盐商交的份子钱不算少，如今没了确实是损失，但还不至于让漕帮彻底同他们翻脸，因为这样做只会让漕帮的声誉变得极差，将来还有多少人愿意和漕帮合作？」

蒋方正皱眉道：「但是你可知道他们往后——」

「蒋大哥！」

桑承泽直接打断他，冷静地说道：「这件事容我明日回淮安向家父禀明原委再做定夺。」

蒋方正望着他坚定的眼神，心知今日很难说服对方，只能摇头道：「承泽，你让我很失望，没想到仅仅因为被薛淮关了两个月，你就毫无往日的果断和霸气，这一点都不像你。」

「蒋大哥，每个人都会慢慢长大，对吧？」

桑承泽忽地换上一副笑脸，仿佛方才蒋方正看见的只是假象。

蒋方正压下心中躁郁，失望道：「既然如此，我不勉强你。」

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