作下肃清隐患，并且缩小规模只留下四间药堂。

表面上看暂时不需要担心玄元教作乱，靖安司只要维持后续的追查即可，但是无论薛淮还是叶庆都不敢轻忽大意，这种妖教乱党的破坏力不容小觑，谁也不知道他们何时会掀起一场风波。

薛淮当先问道：「介福兄，那艘船到京城了？」

「到了。」

叶庆的神情略显凝重，继而道：「按照路程估计，官船大概是在五六天前抵达通州码头。景澈兄，根据我安排在船上和沿途跟随的兄弟回报，这一路上他们虽然察觉到有人在暗中监视，但是从始至终并未遭遇危险。」

薛淮不禁陷入沉思之中。

当初他请靖安司将除柳英之外的玄元教钦犯押送入京，最重要的目的当然是为了引诱躲藏在暗处的乱党高层出手，进而查出隐藏在漕运衙门和漕帮之中的奸细，与此同时还能给朝廷提供一个清查漕运衙门的借口。

只是对方显然也非蠢货，明知这是薛淮的诱敌之计，又怎会再次上钩？

毕竟先前在扬州沈园和城外大明寺，他们已经吃过一次亏，即便柳英耗费十余年培养的所有心腹一朝尽丧是那位老祖的计划，但是胡娇娘手下大批精锐的损失却在他们的意料之外。

所以即便他们很想杀人灭口，制造一起运河上的意外，最终还是忍了下来。

好在薛淮一直做着两手准备，那艘船没有出现意外，但盐商协会的崛起让漕衙无法接受，他们终究还是被薛淮拖入泥潭之中。

唯一可惜的便是没有进一步抓住玄元教的马脚。

叶庆饮了一口茶，见薛淮的神情略显沉肃，便宽慰道：「景澈兄，虽说这次没有引得妖教上钩，不过他们的存在已经败露，韩都统已将妖教高层列为靖安司重要追查目标。往后他们若是敢再兴风作浪，靖安司一定不会放过这些乱党。」

薛淮感慨道：「我只是觉得有些可惜，倘若这次能将玄元教一举铲除，陛下自然能够省心不少，而且介福兄也可以更进一步。」

叶庆对薛淮的忠耿早有了解，后面那句话更让他露出笑容，谦逊道：「其实去年协助景澈兄查办两淮盐案，我便已经积攒了不少功劳。说起来，靖安司地方九位掌令，应该属我的运气最好，那些家伙恨不能花大价钱跟我换一换，都说薛同知是福星，和你待在一起肯定少不了功劳。」

这话虽然是花花轿子众人擡，但以叶庆的身份来说，能够说到这个地步足见他和薛淮的关系之亲近。

「介福兄过谦了。」

薛淮也笑了笑，然后问道：「不知先前拜托介福兄查的那件事可有眉目？」

「和凌家有关的那件事？」

叶庆得到薛淮肯定的答覆后，点头道：「我正准备和你说。当年凌青夫妇亡故之后，他们的两个儿子也相继暴毙，根据靖安司保存的卷宗可知，这两人虽然成亲但是没有子女。至于凌英，关于她的记载不多，不过我托一位同僚调查当年住在柳家附近的老人，得知凌英在嫁入柳家后育有一女，那桩大案爆发之后，凌英被柳家人休弃，连那个女婴一并被赶出柳家。从时间上推算，当时那个女婴应该还在襁褓之中。」

薛淮眉头微皱，脑海中浮现徐知微那张冷艳倾城的容颜。

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