江胜、桑承泽，你们的人分成三队轮番上阵。李三和赵老栓，你们两村各出五十名青壮劳力，听从指挥一起挖。程东，你的人负责清理挖出的泥土和传递工具。」

「是！」

众人轰然应诺。

河床中央，以老刘头指点的位置为中心，一个巨大的深坑开始向下延伸。

江胜及亲卫们、漕帮的汉子们和两村的青壮轮番上阵，铁锹翻飞镐头起落，泥土被一筐筐地运走。一开始挖出来的是干燥的黄土，渐渐变成颜色更深的黏土。

桑承泽身先士卒，他脱了上衣露出精壮的上身，亲自挥舞着铁镐，每一次砸下都势大力沉。

李三沉默地抢着铁锹，仿佛要将所有的焦虑和力气都发泄在这泥土中。

赵老栓年纪大了干不了重活，就带着村里的妇孺老人烧开水煮了些稀粥，分给干活间歇的汉子们。

深坑越来越深，挖到一丈左右时，泥土已变得非常湿润，甚至能踩出水印。

老刘头趴在坑边，耳朵紧贴坑壁，仔细听着下面的动静，脸上露出喜色：「快了，下面水声越来越近了！大家再加把劲！」

这个消息如同强心剂，让疲惫的众人再次振奋起来。

夕阳西下，将天边染成一片橘红。

就在众人精疲力竭，几乎要怀疑希望是否落空时，一个在坑底挖掘的漕帮汉子突然发出一声狂喜的惊呼：「水！出水了！」

只见他脚下的泥土猛地塌陷下去一小块，一股浑浊的水流如同压抑已久的困龙，猛地从泥缝中喷涌而出，瞬间打湿他的裤腿！

「出水了！真的出水了！」

「老天开眼！知府老爷神了！」

「有水了！我们有救了！」

两村翘首以盼的百姓们瞬间爆发出震耳欲聋的欢呼声。

赵老栓跪在坑边，看着那泪泪冒出的浑水，激动得浑身颤抖老泪纵横，李三也丢下铁锹，看着那喷涌的泉水，脸上狠厉尽去，只剩下劫后余生的庆幸。

桑承泽抹了把脸上的汗水和泥浆，看着坑底越来越大的水流，咧嘴笑了起来，满是自豪之色。

薛淮一直紧绷的脸上终于露出一丝如释重负的笑容。

他走到坑边，看着那喷涌而出的地下水，毫不迟疑地说道：「立刻扩大坑口，用木石垒砌井壁，防止塌方！将水引入旁边预先挖好的蓄水池沉淀！」

「是，府尊！」

在场的汉子们不约而同地高声回应。

「老刘头。」

薛淮看向满面笑容的老汉，赞许道：「这次多亏有你，本官一定会记你一大功。另外，请你立刻带人沿这古运盐河支流上下仔细踏勘，务必要找出三到五处最可能打出水的位置，越快越好！」

「多谢府尊，老汉省得！」

老刘头精神抖擞，浑浊的老眼此刻精光四射，点了几名手脚麻利的漕帮汉子和两村熟悉地形的后生，匆匆消失在暮色渐浓的河滩上。

薛淮望着河床中央不断涌出泉水的深坑，又擡头看向深沉的天幕，虽然上苍依旧没有降下甘霖的迹象，但他终于找到一条可以缓解旱情的法子。

「孔礼。」

「下官在！」

薛淮转头看去，

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