非为、贫农冲击富户、少数官吏趁机中饱私囊等等，每天都有数不完的公务等他决断。

好在朝廷的恩旨终于到来，天子开恩免去扬州府今年的夏税，这让薛淮终于松了一口气。

但他依旧不敢掉以轻心，哪怕是在吃早饭的时候，也会利用这一点闲暇了解府城的物价上涨情况。

「墨韵。」

「少爷？」

侍立一旁的墨韵立刻轻声应道，她正用一块干净软布擦拭着食盒边缘，闻声停下动作，目光温顺地看向薛淮。

薛淮看着面前简单却精致的早餐，用筷子点了点那碟腊肉，平和地问道：「这腊肉我记得是年前备下的？如今市面上的鲜肉和腊味价钱几何？

墨韵放下软布站直身子，想了想回道：「少爷，这腊肉确是年前备的存货，府里库房还有些。如今市面上的猪肉不便宜呢，上好五花肉年前约莫四十文一斤，如今已涨到六十文上下。腊味成本更高，像这等品质的熏腊，如今一斤市价怕是要一百二十文左右。」

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薛淮夹起一个素馅蒸饺，里面是切得细碎的荠菜和豆腐干。

他咬了一口细细咀嚼着，咽下后问道：「如今城里米麦价钱如何？」

墨韵心里清楚，少爷是想通过自己得知坊间物价的真正行情，于是认真地回道：「少爷，米价确是最让人揪心的。官定平价白米，如今是九钱银子一石，糙米七钱银子一石。

但这只是面上的价，听说有些黑市的价钱早已翻了几倍。麦子也差不多，磨出的面粉价钱跟着涨，连带这蒸饺皮子用的上白面，如今已经涨到一百二十文一斗。」

薛淮放下筷子，端起旁边温热的茶水却没有喝，陷入沉默的思考。

墨韵安静地立在一旁，没有打扰他的思绪，只是细心地将那碟熏腊肉往他面前挪了挪。

薛淮的手指在茶杯上无意识地敲了一下，随即擡眼看向窗外，庭院里花木也显得蔫蔫的，少了往日的生气。

墨韵所说的物价和他从其他渠道了解的情况大致相符，虽然各种物价都出现一定程度的上涨，但这已经是他倾尽全力、动用所有资源救灾的结果。

若不是他做了足够周全的准备，如今扬州府只怕早已灾民遍地。

「水呢？」

薛淮按下心中沉郁的思绪，转而问道：「各处新打的深井取水可还方便？」

墨韵连忙回道：「城里几口大公井和各处打出的新井，水倒是一直有。衙役们把守得严，按少爷您的吩咐，只收象征性的几文钱，或者让百姓免费取用，专供人畜饮用。只是取水的人排成长龙，一桶水要等上许久。也有人偷偷从远些的河里挑水来卖，那水浑浊得很，价钱却敢要十几文一担，简直是在喝人血。」

她顿了一顿，又补充道：「府里用的水都是天不亮就去排队打来的干净井水，少爷放心。」

薛淮转头看着她，恳切地说道：「难为你了，府里上下都靠你费心操持。」

墨韵摇了摇头，轻声道：「少爷言重了，这是奴婢的本分。少爷，若是这餐食还合胃口，您多吃一些，上午肯定又会很忙。」

薛淮微微一笑，点头应下。

他刚刚喝完碗里的粥，江胜便快步走进

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