世昌，赞道：「桑帮主，漕帮子弟遍布运河两岸，消息灵通劳力充沛，实乃维系漕运和地方安靖不可或缺之力。此次扬州抗旱，听闻不少漕帮子弟也自发参与打井、运水、维持秩序等事，这都是你领导有方啊！」

记住我们网

终究还是躲不过去。

桑世昌心里清楚，赵文泰前后两次谈到桑承泽和漕帮子弟，并非是要在这个场合问责他，更不是当众给他难堪，而是围绕着一个非常明确的主题—漕帮的活动范围和行为，必须置于漕督衙门的认可和掌控之下，尤其是涉及到配合地方官府的行动。

他若做不到这一点，或许赵文泰会扶持旁人来做，一如当初蒋济舟扶持陈豹之举。

平心而论，桑世昌绝对不想背离漕督衙门，漕帮帮众基本都靠运河讨生活，他身为帮主必须要为帮中父老着想，只是桑承泽和薛淮走得太近，现在想要切割已经迟了，不仅没有好处，反而会得罪那位前程远大的扬州知府。

这些念头在桑世昌脑中一闪而过，他郑重表态道：「部堂大人盛赞，草民愧不敢当。

漕帮赖运河而生，托朝廷洪福、部堂庇佑方有今日，帮中子弟协助官府乃是本分，但一切行动皆当以漕督衙门马首是瞻，绝不敢妄自专擅。」

赵文泰意味深长地望着他，缓缓道：「桑帮主莫要过谦。本督的意思是，值此大灾之年，更要上下一心同舟共济。扬州旱情严峻，陛下更是殷殷关切，免了夏税又拨了赈银。

薛贤侄作为扬州父母官，这抗旱保民的重担责无旁贷。本督与漕衙、漕军、漕帮，自当在职责范围内予以全力支持与配合，不过核心之责仍在扬州府衙，还望贤侄莫要辜负陛下和朝廷的信任。」

他这番话绵里藏针，将抗旱赈灾的主要责任牢牢扣在薛淮肩上，厅内气氛随之一凝，丝竹之声似乎也低婉了几分。

薛淮的神色依旧从容，他不疾不徐地说道：「部堂所言极是，薛淮身为知府，若不能护佑一方百姓周全，上负皇恩下愧黎庶，自当领受朝廷责罚。」

他顿了一顿，又诚恳地说道：「然则正如部堂大人方才所言，运河沿岸唇齿相依，扬州赈灾之责虽首在本府，却非一府之力可独担。下官恳请部堂、伍伯爷、桑帮主，在此非常之时，能予扬州府更多实质性的襄助，共渡此劫。」

「此事好说。」

伍长龄立刻接口道：「漕军将士驻守各处，若扬州府有用得着的地方，譬如紧急调运物资、疏导流民、防范因争水引发的骚乱，只需凭府衙印信文书，符合方才议定的章程，附近漕营定当鼎力相助，保境亦是护漕，此乃一体之事！」

桑世昌没有仓促开口，而是先看了一眼赵文泰，见他眼含笑意，这才说道：「诸位大人明鉴，漕帮生于运河长于运河，运河两岸百姓多是帮中子弟亲朋，抗旱救灾护佑桑梓，漕帮上下义不容辞！扬州府但有驱使，只要部堂大人和府尊大人一声令下，漕帮必全力以赴！」

赵文泰确实没有介怀，盖因他已经达成了一部分目的。

之前柳蒙所言在他心中埋刺不假，但他在吏部摸爬滚打多年，本就擅长和官员打交道，当然知道如何利用自己的优势一身为漕运总督，他对伍长龄和漕军有节制之权，必要时可以密奏天子上表弹劾，因此他

章节内容不完整，请退出阅读模式查看完整内容！