黄绫包裹的彰德府奏本，以及吴振之亲笔标注的勘验疑点条陈。

吴振之的条陈写得详尽无比，将那个缺失的防伪暗记位置、新旧式样对比画得清清楚楚，「依规当驳」无可指摘。

薛淮仔细翻阅奏本内容，彰德府知府王元礼文笔恳切，灾情描述显得触目惊心：「秋霖不止，漳洹并溢，平地水深丈余。仓廪倾颓，存粮尽没，饥民号泣于途，冻毙者日增————」

他缓缓合上奏本，眼前似乎浮现去年扬州府大灾之下的情形。

赵诚神情复杂地看着这位新任右堂，很快便见薛淮站起身来，对他说道：「你拿着这些文，随本官去一趟东值房。」

「是。」

赵诚不及多想，连忙应下。

片刻过后，东值房内，郑怀远望着薛淮微笑道：「薛通政此来有何见教？」

薛淮没有过多寒暄，从赵诚手中接过那些文放在郑怀远的案上，开门见山道：「郑通政署理司务时，可曾留意此案？」

郑怀远拿起条陈快速扫过，随即眉头微蹙道：「原来是此事。去年腊月封印前后文如潮，经历司按规核验，凡有瑕疵者皆暂押待核，此乃常例。吴经历办事向来严谨，他既判勘合凭信违式」，按《题奏本章格式汇编》乙字十七条，确应发回补正。彼时我署理司务，此类待核未决之文，按例由经历司自行登记管理，不入每日待分送名录，故未及细察。如今看来，倒是我疏忽了这灾情之重。」

他这番话可谓滴水不漏，既肯定了吴振之守规无误，又点出自己是按例行事，最后将灾情之重轻轻点出，把这件棘手的政事又踢回给薛淮。

「规程如此，原也怪不得郑通政和吴经历。」

薛淮神色不变，继而道：「只是天灾不等人，彰德府奏本所言若真，此刻那里恐已是饿殍遍野。通政司规程为防奸宄而设，但若因小瑕而误大事，恐非朝廷设立通政司之本意。薛某初来乍到不敢妄改规程，只想寻个两全之法。依郑通政之见，此等情形可有变通之例？」

郑怀远沉吟片刻，缓缓道：「按最稳妥的规程，自然是等河南布政使司补来合规的勘合凭信，再行呈送。若薛通政实在忧心灾情，或可行文催促河南布政使司速办？只是这文往来，即便加急怕也需旬日。」

这句话说了等于没说。

薛淮心中微冷，面上却露出思索状：「催促是需催促，但远水难救近火。郑通政，我观这奏本火漆完好，印信清晰内容详实，所述灾情与去岁邸报中河南部分州府秋潦成灾的消息可相互印证。其勘合凭信虽缺一暗记，但其余要素俱全，能否视为事态紧急、形式略瑕」，由我具名担保其非伪作，先行摘要封进，同时行文河南，令其补正勘合并严查旧式凭信流出之责？如此，既解燃眉之急，又全了规程，权责也分明。」

郑怀远似乎没料到薛淮如此果断，他捋了捋胡须，慢条斯理道：「薛通政心系黎民，令人感佩。只是此事牵涉规程根本，若开此特例，恐日后效尤者众，司内规矩荡然无存啊。且担保一事干系重大，万一————我是说万一，这文真有纰漏，薛通政岂非————」

「郑通政顾虑的是。」

薛淮没有强辩，话锋一转道：「若将此案原委，连同吴经历的勘验条陈、奏本内容摘要

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