皇帝，诏曰：兵科给事中刘炳坤，勤勉王事克尽厥职。今不幸遇难，朕心甚悯。特追赠为太常寺丞，赐银百两治丧，以慰忠魂。其子刘忠实，年虽幼冲，特许恩荫，待成年后由吏部酌情授职，以续忠良血脉。顺天府及户部务必善恤其家，使其生计无虞。钦此！」

「谢————谢主隆恩————」

王氏在儿子的搀扶下，艰难地跪地叩首，声音嘶哑得几乎听不见。

她麻木地看着那白花花的银子和崭新的官服，它们象征着皇恩浩荡，是普通官员死后难以企及的殊荣。然而再多的银子再高的追赠，又怎能换回那个会给她买点心、会认真听儿女絮叨、会为生计发愁却依旧努力当好官的丈夫？

小芸被官袍鲜艳的颜色短暂吸引，怯生生地伸出小手想去摸，却被刘忠实紧紧拉住，少年眼中除了悲痛，还燃烧着一股难以言喻的火焰。

周文彬待王氏情绪稍稍平静，轻咳一声道：「刘夫人，武安侯陈侯爷亦在府衙，闻知刘给谏不幸遇难亦是痛心疾首。侯爷深明大义，愿倾力抚恤刘家，以稍减心中愧悔。本官已安排妥当，请夫人及公子移步偏厅，与侯爷当面商议抚恤事宜。有本官在场主持，定当为夫人争取一个公道。」

王氏麻木地被儿子刘忠实搀扶着，小芸则紧紧抓着母亲的衣角，一家三口如同飘零的落叶，被差役引着穿过冰冷的回廊，来到一间稍显暖意的偏厅。

厅内，武安侯陈锐早已在此等候。

这位勋贵今日未着华服，只一身素净的深蓝直裰，脸上那份惯常的倨傲被刻意收敛，换上沉痛与歉然。

见到王氏母子进来，他立刻站起身，对着王氏深深一揖：「刘夫人，本侯教子无方，致犬子劣马闯下泼天大祸，累及刘给谏性命，实乃本侯家门不幸，愧对刘夫人，愧对朝廷！今日本侯在此，代犬子向刘夫人赔罪！」

说罢，竟躬身不起。

以陈锐超品侯爵的身份，当面向七品给事中的遗孀鞠躬赔罪，这番姿态可谓放得极低。

陈锐深知天子在朝堂上对刘炳坤之死的态度，更知此案尚有疑云，他必须表现得足够诚恳，才能最大程度地消解可能的猜疑与怒火。

他今日前来除了表明姿态，更要解决实际的赔偿问题，彻底了结此事在明面上的纠葛。

周文彬在一旁沉声道：「侯爷已痛陈其悔，刘夫人亦请节哀。抚恤安家乃当务之急，还请侯爷言明心意。」

陈锐直起身，愧然道：「刘夫人，肇祸者虽非本侯亲子，然亦是本侯至亲侄几，其过即本侯之过。本侯深知万死难赎此罪于万一，然刘给谏已逝，遗孀幼子生计为重。本侯愿奉上纹银一千两，以作刘家安家之资，此外，刘给谏身后殡葬事宜，一应花费皆由本侯全权承担，务必使其哀荣备至。」

他顿了一顿，看向年幼却强忍悲痛的刘忠实说道：「令郎君忠厚懂事，本侯愿延请西席，至府中悉心教导哥几课业直至成年，所有束修、笔墨、籍用度皆由本侯供奉。待哥儿成年，本侯亦会向吏部陈情，必使其恩荫之职得落于实缺，早日为朝廷效力，光耀刘氏门楣。此乃本侯肺腑之言，若有半分虚假，天厌之！」

一千两！

一个七品京官年俸不过数十两，千两白银足以在京郊购置良田数十亩或

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