必如此。薛某所为，一则为全刘给谏遗志，二则亦是见忠实名实相副，值得栽培。」

薛淮的自光再次落到刘忠实身上，正色道：「常言道，十年树木百年树人，读书之路漫长艰辛，非一朝一夕之功。望你谨记今日之言，志存高远脚踏实地。

无论顺逆，明理守义之心不可移易。若有懈怠，或迷失本心，我随时收回今日之助。你可能做到？」

刘忠实深深吸了一口气，小小的脸庞满是前所未有的郑重。

他退后一步，对着薛淮端端正正地行了一个最庄重的弟子之礼。

这一次，他没有自称「小子」。

「学生刘忠实，谨记先生教诲！此生此世，不敢或忘！」

屋外的阳光斜斜地洒落下来，将少年躬身行礼的身影拉得很长，也温柔地镀亮薛淮沉静的侧脸。

王氏的泪水无声流淌，脸上却浮现一丝带着希望和欣慰的微笑。

小芸懵懂地看着哥哥，又看看薛淮，小手紧紧攥着那只洗干净的布老虎。

槐树胡同深处，这个曾浸透泪水的院落里，一株幼苗终于在风雨过后，艰难地顶开沉重的泥土，向着阳光的方向悄然伸出新生的嫩芽。

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