「哗啦！

火光乍亮的瞬间，几道几乎与墨色河水融为一体的身影，正悄无声息地从水下冒出头来，距离快艇左舷不足三丈！

他们头上戴着像是水草编织的兜帽，脸上蒙着只露出双眼的黑色面罩，口中衔着细长的芦苇管子用于呼吸。

每人手中都握着一柄闪烁着幽蓝寒光的短刃，以及一截带着锋利倒钩的绳索。

这群水鬼显然没料到船队的护卫反应如此之快，火把亮起的刹那，动作明显一滞。

为首一人眼中闪过一丝凶戾，猛地吐掉嘴里的苇管，发出一声尖锐呼啸，显然是在向同伙发出行踪已经暴露的讯号，示意其他人不必遮掩踪迹尝试强攻。

「敌袭！吹号！示警！」

岳平的语速又快又急，手中早已扣紧的强弩毫不犹豫地对准冒头最快的那道黑影，「嘣」的一声机括响动，弩箭带着凄厉的破空声激射而出！

水鬼显然没有料到一介商贾之家的护卫居然会配备弩箭，这可是大燕律明文禁止的重罪。

他们不知道这是薛淮为了沈青鸾等人的安全，特意向天子求来的一道恩旨，充许岳平等十余位沈家核心护卫在北上护送途中配备弩箭，毕竟在近距离的争斗之中，弩箭的杀伤力无与伦比。

「噗嗤！」

弩箭精准地没入那黑影的肩胛，强大的力道带着那人向后倒仰，溅起一片水花，瞬间被河水吞没。

其余水鬼无不一愣，面上浮现惊诧之色，随即在领头的率领下，猛地潜入水下，如同鬼魅般再次消失不见。

与此同时，凄厉的号角声从岳平所在的快艇上冲天而起，紧接着另外三艘快艇上也响起同样的号角。

福船和货船上原本沉寂的船舱立刻炸开了锅，灯笼火把次第亮起，慌乱的人声脚步声响起。

「不要乱，各船管事组织人手守住船舷！岳平，带人缠住水里的耗子！」

沈秉文沉稳如铁的声音如同定海神针，透过船上预留的传声铜管，清晰地响彻在附近水域的上空。

他不知何时已冲出主舱，站在福船最高层的平台上，用清晰明确的命令迅速稳定人心。

船上的灯火瞬间大亮，尤其是那些防风灯在关键位置亮着光芒。

岳平和手下护卫纷纷拔出腰刀，拿起长矛和鱼叉，死死盯着船身周围的河面，其他快艇则迅速向福船和货船靠拢，同时向水中发射火箭，试图照亮水下。

然而河面下只有翻滚的暗流和倒映的稀疏火光，那些水鬼如同融入水中的墨汁，踪迹全无。

「妈的，这帮水耗子滑溜得很！」

一个年轻的护卫低声咒骂，紧张地握着鱼叉。

岳平脸色凝重道：「他们用的是水底潜沙的功夫，憋气功夫极好，动作又轻，很难发现，要小心他们的钩索。」

话音未落，福船和两艘货船侧面同时传来令人牙酸的声音，紧接着是绳索猛然绷紧发出的「嘎吱」声。

「钩索！他们挂船了！」

有人嘶声大叫。

只见带着狰狞倒钩的铁爪从水下被抛出，牢牢钩住几艘大船的船舷和尾舵附近的构件，那些水鬼目标明确，显然是要利用钩索强行攀附上船，然后再杀人夺船。

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