个月前的廷推之上，当薛明纶起复成为既定事实，薛淮便料到会有与薛明纶重逢之日，但是他没想到会是这样一个场合，在天子的注视之下再次见到薛明纶。

这很难不说是天子故意为之。

好在薛淮久经天雷磋磨，已经能够从容应对这种突然出现的意外，面上浮起一丝合乎礼节的浅淡笑意，拱手还礼道：“薛大人谬赞。晚辈职责所在不敢懈怠，倒是大人一路风霜清减许多，请务必保重贵体。”“劳你记挂。”

薛明纶轻轻点头，眼中关切更浓，“前些日子在赴京途中，听闻你与扬州沈氏女的婚期将近？沈家在江南是积善之家，乐善好施家风清正，堪为你之良配。只是京城居大不易，门户打理人情往来诸多繁杂，若有需族中帮衬之处，万勿见外。河东本宗那边，老夫回头也会写信过去，让他们在京的子弟多走动照应。”他态度之自然，言辞之恳切，仿佛当年那场震动朝野、几乎砍掉半个工部、最后将他从尚书高位上掀翻下去的贪渎大案，从未发生过。

仿佛薛淮并非是那个亲手揭开盖子、将无数证据连同他一起钉死在耻辱柱上的关键人物，而只是一个令他颇感欣慰、即将成家立业的出色同宗后辈。

御座之上，天子垂眸啜饮着香茗，仿佛对这看似温情脉脉的宗族叙话充耳不闻，又仿佛一切尽在掌握。薛淮此刻很难分辨薛明纶的真意。

平心而论，薛明纶在御前做出这份宽厚长者的姿态不足为奇，像他这般宦海沉浮数十年的老臣，自然能做到山崩于前而面不改色，不至于在天子面前揪着往日恩怨不放。

换而言之，他此刻的态度并不意味着他已经忘记四年前的旧事。

然而薛淮却有一种奇怪的感觉，薛明纶的示好似乎带着几分真心。

“谢大人关怀。”

薛淮的声音平稳依旧，甚至带上一丝更深的敬意，听不出丝毫波澜，“下官的婚事已筹备妥当，至于门户人情，下官虽驽钝，亦知谨守本分，不敢过多劳烦宗亲长辈。”

薛明纶含笑点头，不再多言，似乎对薛淮的谨慎并不介怀。

天子放下茶盏，目光在两人身上掠过，随即对薛明纶勉励几句，便命其退下。

殿内又只剩下薛淮一名臣子。

天子定定地望着薛淮，片刻后缓缓说道：“你的婚期定在下月初六？”

薛淮垂首道：“回陛下，正是十一月初六。”

天子微微颔首，目光转向殿外阴沉的天色，似乎在思索着什么。

他还记得太和二年，薛明章在查办那桩足以改变朝堂格局的兵部窝案之后，曾经说过他希望当时还在??褓的薛淮能够成为顶天立地的大燕忠臣。

一晃二十年，薛淮如今取得的成就想来不会让他失望。

“成家立业，确为人生大事。”

天子的语调十分温和，望着薛淮说道：“你父亲在天之灵若能看见这一幕，他应当深感欣慰。”提及亡父，薛淮心中一酸，面上却愈发沉静：“陛下，先父一生清廉勤勉，臣亦当秉承父志，不敢懈怠“你能如此想，很好。”

天子面上浮现一抹浅淡的笑意，稍稍擡高语调：“薛淮听旨。”

薛淮立刻整肃衣冠，躬身道：“臣薛淮恭聆圣谕！”

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