之前奏。”

“辽东军民久沐圣恩，然苦寒之地兵疲将寡防线冗长，更兼去岁冬衣粮饷仍有半数未至，士卒多有冻馁之虞。臣霍安以项上人头担保，此奏绝无虚妄。女真凶焰已炽，鞑靼虎视眈眈，辽东危殆！恳请陛下圣心独断，速调钱粮军械，增派援兵，整饬边防，以遏狂澜于未倒！臣霍安百拜泣血以闻！”

曾敏说完便退了回去，如同一个透明人。

殿内空气凝滞，犹如一团化不开的墨。

薛淮的心思却被霍安奏报中的一个词吸引。

建州女真？

他知道这个时期的女真分为三大部，分别是建州女真、海西女真和海东女真，其中海东女真又被称为野人女真。

女真三部之中，建州女真的地盘最大人口最多，后来就是这一部族在吸收海西女真和其他部族的势力之后，改名为满洲部，再往后的历史无需赘述。

而在当下的时空中，建州女真正处于艰难求生的阶段，他们虽然不安分，但是不能对大燕东北边疆造成真切的威胁，实力远远不及鞑靼小王子部。

此番建州女真袭扰辽东边境，一如霍安所言，这确实像是鞑靼大举南侵的先兆。

但是问题就出在同日抵达的另一份奏报上，按照蓟镇总兵刘威的说法，边境相安无事一如往年。这不代表两人之中一定有人在说谎，有可能他们说的都是真话，只是对局势的判断出现了偏差。“议一下吧。”

天子的声音再度响起，听不出喜怒。

内阁大学士段璞的目光不着痕迹地扫过沉默的首辅大人，当先开口道：“陛下，臣以为辽东霍总兵所奏，恐有夸大其词危言耸听之嫌。建州女真不过疥癣之疾，素来依附鞑靼，行劫掠骚扰之事，历年开春皆有。此次袭扰我朝军寨，规模不过千骑，旋即便被霍总兵麾下将士奋勇击退，足见辽东防线固若金汤。此等小挫实乃边关常态，岂能妄断为鞑靼大举进犯之先兆？”

他顿了一顿，愈发铿锵有力地说道：“反观蓟镇，刘总兵坐镇京畿门户，肩负拱卫神京之重任，其奏报乃老成持重之言。斥候远探三百里，未察敌踪，此乃实情，岂能因区区女真小股扰边便杯弓蛇影，动摇九边防务大局？若因此轻动，劳师糜饷，反令军心不稳将士疲惫，岂非正堕敌寇疲我之计？臣恳请陛下详察，莫为辽东一隅之惊扰，而乱我九边之定策！”

秦万里闻言皱起眉头，但他没有立刻开口反驳。

天子对段璞的进言同样不置可否，他沉吟道：“王尚书。”

王绪当即上前一步道：“臣在。”

天子问道：“霍安在奏报中说，去岁冬衣粮饷仍有半数未至，可有此事？”

王绪心里默念，户部去年给辽东镇拨付定额粮饷的六成，真正落到军卒手中的未必有三成。这句话当然只能藏在心里，他垂首低眉道：“回陛下，去岁北疆九边核定粮饷总额七百万两有余，然国库岁入扣除历年积欠及必需开支，能动拨边饷之实数不过四百万两。辽东镇所请冬衣粮饷，户部竭力筹措，已拔付定额之六成。”

天子望着王绪那张似乎永远没有笑容的苦瓜脸，倒也没有厉色嗬斥。

管家难，管国库更是难上加难。

王绪是理财的能臣，而且操守不算低，

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