薛淮不动声色问道：“将军何出此言？”

王培公深吸一口气，皱眉道：“大人或许不知，末将麾下的儿郎们过得有多苦！”

薛淮不由得想起方才进入建昌城见到的景象，这边的将士单看外在确实比不上三屯营的总兵嫡系，虽然算不上面黄肌瘦，但是无论甲胄还是军械都透出一股窘迫的味道，和薛淮身边军容严整的禁军形成鲜明的对比。

王培公神情凝重，继续说道：“大人，鞑靼游骑和朵颜三卫隔三差五就在关外晃荡，我王培公不怕死，手下的兵也没一个怕死的，可若是将士们领不到饷银，甚至吃不饱穿不暖，我们拿什么去和对方拚？”薛淮放下茶碗，缓缓道：“将军所言军资短缺是何缘由？难道刘总戎没有统筹调配？”

“刘总戎？”

王培公摇了摇头，继而道：“他眼里只有三屯营和几个心腹参将，蓟镇的军资向来是先紧着三屯营和他那几个心腹的防区，从粮秣被服到箭矢火药皆是如此，轮到末将摩下的两万将士，能剩下三成就不错了！大人，朝廷这些年本就不给边军发足饷，譬如蓟镇去年只领到定额的六成，还得先紧着刘总戎的自己人，末将麾下的儿郎难道就不是大燕的军人？难道我们不是在为大燕守土卫疆？”

薛淮闻言不由得陷入沉默。

王培公越说越气，毫不遮掩道：“不瞒大人，末将多次上书表明士卒饥寒之苦，可奏报到了总兵府基本就是石沉大海，末将也曾去那里当面据理力争，可刘总戎一句“顾全大局’便将末将打发回来。他背后站着魏国公府，有谢老公爷在朝中为他撑腰，末将一个寒门出身、靠军功一刀一枪拚上来的副职，拿什么跟他争？”

薛淮望着此人棱角分明的面容，心中已然相信，盖因这番控诉想要查实很容易。

但是……

薛淮只是奉旨巡查九边，他没有直接插手边镇军务的权力，天子就算再器重他，也不会任由他在军国大事上乱来。

“王将军，不是薛某不肯帮”

薛淮才刚刚开口便被王培公打断。

这位一身军功却久经蹉跎的武将正色道：“薛大人，末将听说大人此行除监察边镇军纪之外，还有另一项重任，便是处置即将由江南经海路运抵辽东的第一批军资！”

漕海联运新政早已昭告天下，王培公知晓此事不足为奇，这也就能解释为何他今日这般迫不及待，因为他知道薛淮不会在建昌滞留，最多半日时间就会继续启程。

错过这次机会，他想再当面请求薛淮给予帮助几无可能，因为薛淮抵达辽东之后，那批军资肯定会立刻分发，到时候又是刘威来分配，他麾下的将士恐怕最多只能拿些残羹剩饭。

见薛淮沉默不语，王培公恳切道：“大人，末将知道那批军资来之不易，但末将的部属确实需要补给。若大人心怀顾虑，末将敢立军令状，只要能得到军资补充，接下来末将负责的防区若出现半分差池，末将提头来见！”

薛淮依旧没有立刻答应，深邃的目光审视着眼前这位虎将，话锋一转道：“王将军，军资一事关乎朝廷调度，非薛某一人可决。此事暂且不论，薛某想先听听将军对当前边境局势的高见。先前辽东受到女真袭扰，蓟镇这边却一片风平浪静，在王将军看来，建州女真和鞑靼小

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