插手。

泥土混杂着冰碴落在棺木上，发出沉闷的声响，如同一声声沉重的叩别。

当最后一捧土覆盖上最后一座坟茔，一百四十三座新坟如同沉默的军阵，矗立在辽西苍茫的雪原之上。薛淮站在墓群最前方，对着这片新起的忠魂之冢，一躬到底，久久不起。

八百余禁军将士紧随其后，沉默地鞠躬告别。

吴大勇、王振彪、孙崇礼等锦州军官望着这一幕，心中的震撼难以言表，他们都是知兵之人，如何不知这支不足千人的队伍已经生出军魂，而这是一支军队最宝贵的东西。

如果朵颜人或者鞑靼人再次在战场上遭遇这支禁军，他们必然会迎来最凶狠最残忍的复仇。队伍在肃穆的氛围中折返锦州城。

刚出北郊不过百余丈，前方官道拐角处骤然传来急骤如雨的马蹄声。

只见一支数百人的精悍骑兵旋风般卷来，当先一骑尤为高大，坐下战马神骏非凡。

骑士身披山文重甲，猩红斗篷在身后猎猎翻飞，正是从广宁城赶来的辽东总兵霍安。

他脸上带着长途奔波的疲惫与风霜，但那双鹰隼般的眼睛却锐利如刀，隔着老远便死死锁定薛淮的身影，以及他身后那支沉默肃杀的队伍。

霍安猛地勒住缰绳，战马人立而起，他身后的三百亲兵也随之勒马，动作整齐划一，显示出极高的骑术素养。

马蹄踏起的雪尘尚未落定，霍安已干净利落地翻身下马，大步流星地迎着薛淮走来。

薛淮也停下脚步，身后的送葬队伍如同凝固的铁壁，无声伫立。

霍安在距离薛淮不到三尺处站定，他没有任何迟疑，对着薛淮抱拳一礼，朗声道：“辽东总兵霍安，参见钦差薛大人！”

“霍总戎不必多礼。”

薛淮端详着此人，和他预想中的一样，这位威震辽东多年的总兵官礼节到位，但是眼底深处却有一股深入骨髓的桀骜和自负。

并非刻意针对他这位钦差大臣，而是天性如此。