将想请教大人，如果鞑靼人的目标是宣府，那他们在辽东做的一切有何意义？辽东和宣府相距千里，中间还隔着蓟镇与京畿，即便朝廷要朝宣府增兵，也不会动用辽东的兵马，鞑靼人为何要付出大量本钱收买建州女真和朵颜三卫？”

薛淮微微一怔。

他不得不承认霍安的考虑很有道理。

鞑靼人若要突袭宣府，他们甚至什么都不用做，只用沉默地等待开春天气转暖，然后以雷霆之势直扑宣府，这样便能打大燕一个措手不及，何必要提前两个月就搞出各种动静，生怕大燕边军发现不了端倪？更何况如霍安所言，辽东和宣府互不相干，纵然辽东这边提起万分戒备，也不会削弱宣府那边的防卫力一念及此，薛淮缓缓道：“总戎是想说，鞑靼人确有图谋辽东之意？”

“末将当下不敢断定。”

霍安正色道：“不过从两件事或可窥见鞑靼人的意图，其一是正月上旬建州女真骤然犯境，不同于以往劫掠为主，这次他们残害了数百名大燕子民，可见其狼子野心有所凭仗。其二则是前几日大人在小凌河遇袭一事，末将并不否认自身失职之责，但朵颜人选择的路线极其刁钻隐蔽，几乎避开了绝大多数要隘和寨堡，这很像是鞑靼和朵颜人对辽东兵力部署和防卫虚实的试探与验证。”

薛淮陷入长时间的沉默。

鞑靼人兵力有限，他们没有能力同时进攻多处，要么就是去千里之外的宣府洗刷十六年前的耻辱，要么就是联合朵颜三卫和建州女真图谋辽东。

辽东虽然地广人稀，却拥有极其丰富的资源，而且是大燕、鞑靼、女真和高丽四方私下贸易的交汇之处，粮食、铁器、盐布、战马乃至军工体系都有。

就在薛淮沉思之际，一名将校忽地出现在堂外，急促地说道：“禀霍帅，抚顺紧急军报！”