们或用强弓狙击城头哨兵，或在护城河外制造巨大声响佯装进攻，甚至将抓到的俘虏在城下虐杀，凄厉的惨叫在寂静的夜里能传出很远，极大地摧残着守军的心理防线。

与此同时，哈剌和别勒古各自率领的数千轻骑在宣府境内肆虐开来。

他们来去如风，打着缴获的燕军旗帜，穿着混杂的甲胄，时而聚集成数百人的大队冲击孤立的小堡寨，时而化整为零分成数十股，专门截杀传递军情的塘马驿卒，焚毁向万全、张家口方向运输的燕军粮草车队。一份份染着烽火气息的急报不断堆叠在宣府总兵杨洪的案头。

西路被切断的危机、万全和张家口日夜承受的压力、以及敌军轻骑飘忽不定却极具威胁的动向，像一张不断收紧的大网，勒得他几乎喘不过气。

图克没有强攻坚城，但这钝刀子割肉般的袭扰、封锁、制造恐慌的战术，其阴险和压力丝毫不亚于一场血战。

四月初一，渡口堡被鞑靼精兵攻陷，原本严整厚实的宣府防线终于被鞑靼人凿开一个缺口。当天下午，一封盖着宣府总兵大印的八百里加急奏报，向着京城的方向绝尘而去。

“虏酋图克亲率五万以上精锐，分兵猛扑万全右卫、张家口堡，日夜猛攻兼以诡谲袭扰，二城虽暂保无虞，然将士疲敝伤亡日增，箭矢火器消耗甚巨。图克更遣悍将数名率精骑迂回穿插肆虐西路，遮断信使焚毁粮道，猛攻柴沟、新河口、渡口堡等要隘。臣虽已严令各部死守，然虏势浩，狡诈凶顽，宣府防线处处受敌，兵力捉襟见时……”

“臣杨洪泣血叩拜，虏寇倾巢，志在必得，宣府危殆，恳请陛下速发援兵！”

兵部尚书侯进念完最后一句，额角已经渗出细密的冷汗。

精舍之内一片肃静，庙堂诸公无不神情凝重。

鞑靼人果然是在图谋宣府，所幸镇远侯秦万里提前洞悉敌人意图，早早就奏请天子调拨京营援军前往宣府，这才没有让鞑靼人在突袭野狐岭得手之后迅速扩大战果。

杨洪亦在奏章中言明，神机营两个司的到来对万全右卫和张家口的防线安稳起到非常关键的作用，那些强大的火器让鞑靼人十分忌惮。

五军营一万步卒的加入也让杨洪的兵力部署多了不少余地，否则更难应对鞑靼人来去如风的袭扰。“陛下。”

一片沉寂之中，秦万里当先开口道：“杨洪所请乃老成谋国之言，宣府绝不容有失！臣请陛下即刻下旨，命臣亲率五军营剩余主力，并神机营一部、三千营一部，火速驰援宣府，与图克决战于城下！唯有集结重兵挫其主力，方能解此危局，若任其封锁围困，宣府军民士气崩沮，后果不堪设想！”

天子擡眼望去，秦万里的自信一如当年。

群臣无人提出异议。

一者，秦万里是十六年前宣大大捷的主帅，如今他在军中威望更高，远在杨洪之上，他若亲自率领京营主力前往宣府，必能挫败鞑靼人的攻势。

二者，之前是他埋伏在草原上的暗子探明鞑靼人的意图，大燕才能早做准备，没有让宣府战局快速糜烂。

无论从哪个角度来看，他此刻的意见都应尊重并采纳。

天子没有立刻开口，反而是静静地望着重新回到案前的宣府急报。

他当然不

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