魏王和薛淮这场密谈算不上不欢而散，但也没有取得任何实质性的进展。

两人都是聪明人，魏王想借薛淮这柄绝世神剑劈开朝堂阻力，进一步壮大闽粤海商的实力，为自己增添更多的筹码。

而薛淮反手提出一个魏王和闽粤商帮无法接受的条件，以此表明他的态度——两边可以合作，主次却不能颠倒。

魏王听懂了薛淮的意思，在仔细思忖之后，他选择暂退一步，虽然没有答应薛淮开出来的条件，但是依旧保留着将来淮扬商帮和闽粤商帮合作的可能性。

事已至此，继续纠缠没有意义，魏王干脆果决地告辞，顺带着把代王一并带走。

望着两位皇子在内侍簇拥中离去的身影，薛淮微微眯起了双眼。

「哼。」

一声清冷的哼声从身侧传来。

薛淮转身望去，只见姜璃已重新整理好仪容，脸上泪痕尽去。

她神色平静，淡淡道：「我这位四皇兄偏爱这些上不得台面的手段，却自以为算尽人心。」

薛淮轻轻一笑道：「可你不也是很配合吗？」

这句话自然是指方才姜璃藉故离开，然后魏王顺势将代王支开，从而得到一个和薛淮私下密谈的机会。

以薛淮对姜璃的了解，她若非洞悉魏王的心思，决不会将薛淮一个人留在这里应对两位亲王。

姜璃皱了皱鼻尖，轻声道：「那你有没有警告他，往后莫要再耍这种手段？」

两人的默契由此可见一斑。

薛淮笑着摇头道：「他是皇子亲王，我不过是四品臣子，哪敢轻言警告？ 不过是尽本分规劝几句而已。」

姜璃得到自己满意的答案，台上浮现一抹浅淡的笑意。

薛淮转头看着她白皙如玉的肌肤，放缓语气道：「方才殿下为了维护下官，不惜当面怒斥代王，甚至为下官落泪，此举着实令下官感到————心动。」

「嗯？」

姜璃还是第一次听到薛淮这般直白的话语，她饶有兴致地迎向薛淮的视线，不仅没有羞恼，反而露出跃跃欲试的表情：「那你要如何答谢本宫？ 是不是以身相许？」

薛淮轻咳一声，左右打量一眼，迟疑道：「在这里？」

「呸！」

姜璃忍不住啐了他一口，笑骂道：「好不要脸的薛探花！」

薛淮恭维道：「都是殿下教得好。」

「好啊，你胆子越来越大了。」

姜璃怎会轻易认输，她索性抬手按着薛淮的胸膛，眼波流转道：「反正没人敢来打扰，要不试试？」

两人早就有了肌肤之亲，而且这小半年没有再亲热过，姜璃原本只是调侃，屋内的气氛却陡然变得旖施起来。

薛淮再看她时，分明从她眸中看到一抹水光莹润。

「咳咳。」

薛淮不是胆怯，一脸为姜璃着想的样子：「殿下，两位王爷说不定会去而复返呢。」

「胆小鬼。」

姜璃白了他一眼，神色恢复一贯的从容，眼底的笑意却藏不住，「走吧，莫让薛夫人和徐姑娘久等，也省得她们担心。」

两人回到拂云阁时，苏二娘正陪着沈青鸾和徐知微说话。

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