味，当即正色道：「末将愿遵大人差遣。

「」

薛淮却没有顺势接纳他的表态，而是意味深长地问道：「在汤兄看来，赵炳一案是否孤例？」

汤令山稍稍沉吟，谨慎地答道：「回大人，末将以为本案并非孤例。」

薛淮点了点头，旋即话锋一转道：「汤兄久在大同，对本镇军械损耗远高于蓟宣之事有何见解？你觉得这是边情使然，还是另有隐情？」

这个问题看似在问军械，实则是薛淮对汤令山的一次试探。

一方面他需要了解汤令山对此事的认知深度，另一方面也是想看看汤令山是否愿意提供一些关键信息，以及他是否敢于触碰某些敏感的雷区。

汤令山神色略显凝重，沉默片刻之后缓缓道：「钦差大人，大同直面北虏，冲突确较蓟宣稍频，本地风沙亦烈，军械损耗稍高乃是实情。然而末将以为，近年本镇军械报损之数远超实际所需，其中蹊跷恐非损耗二字可尽言。」

薛淮不动声色，只轻轻「哦」了一声，示意他继续。

汤令山恳切道：「大人，末将虽任大同副总兵，但本镇粮秣、军械、仓场等要害向由林总戎亲信把持，末将难以插手细查。据末将多年观察及军中一些正直同僚的私下议论，疑点约有三处。」

在他的娓娓道来之中，薛淮对于大同镇水面之下掩盖的问题有了更加清晰的了解。

其一是损耗报备过于集中，报损最巨者往往是林怀恩心腹掌控的卫所或营头，如大同中卫、大同前卫和总兵府标营，而汤令山督管的大同右卫及几个偏远守御千户所，损耗反倒正常。

其二是报损之物去向不明，许多报损的军械按例应交由府库或指定工坊核验、修复或销毁登记，但是据汤令山所知，不少报损之物并未走完此流程便消失无踪。

更有甚者，一些明明只是轻微磨损、稍加整饬即可再用的军械，也被当作废品报损。

其三是新械补充频繁却难见实效，朝廷调拨或卫所自行采买补充的新军械不少，但真正下发到一线士卒手中的，似乎总与报损和补充之数对不上，军中将士对此常有怨言。

说到此处，汤令山脸上露出一丝无奈，叹道：「不瞒大人，末将也曾就某些明显异常的报损提出过质疑，可是林总戎总以各种理由搪塞，甚至斥责末将不体恤将士辛劳，加之相关帐目和文书皆被其亲信牢牢掌控，未将实难深究。久而久之，也只能徒呼奈何。」

薛淮凝望着他的双眼，缓缓道：「既然如此，若本官委托汤兄彻查本镇军械实销之详情，不知你愿否担此大任？」

汤令山微微一怔，然后不假思索地答道：「大人，不可。」

薛淮便问道：「为何？」

汤令山坦诚道：「大人，末将身为大同副总兵，于此中牵连较深，而且末将和林总戎素有嫌隙，倘若大人让末将来查这件事，只怕难以服众，更恐被一些人视为挟私报复之举，反倒有损大人清正之名。」

他顿了一顿，迎着薛淮的审视说道：「再者，清查军械帐目，牵涉钱粮核销与工坊往来等细务，此非末将所长。末将乃一介武夫，所长在于统兵布防整饬军纪，于这等钱谷刑名之精微，实不如大人摩下精通案牌的能吏。若大人信得过末将，末

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